北村匠海主演の月9ドラマ「サバ缶、宇宙へ行く」(毎週月曜夜9:00-9:54、フジテレビ系／FODほかにて配信)の第1話が4月13日に放送された。実話を基にした大きな夢を追いかける物語。第1話は、北村演じる新米教師が失敗しながらも生徒たちと伴走を始める様子が描かれた。(以下、ネタバレを含みます)
■新米高校教師が生徒たちの挑戦を応援し、自らも成長していく学園ドラマ
本作は、福井県の水産高校の生徒たちが世代を超えて“宇宙食開発”という大きな夢に挑戦した実話に基づくオリジナルストーリー。
地上波連続ドラマ初主演を果たす北村が演じるのは、授業の一環で製造されるサバ缶が自慢の若狭水産高校に赴任してきた新米高校教師・朝野峻一(あさのしゅんいち)。「宇宙食、作れるんちゃう？」という生徒の何気ないひと言が、世代を超えて思いと経験知をつなぎ、大きな夢への挑戦に発展していく。生徒たちを見守り、ともに伴走する中で、朝野自身も成長していく軌跡を描く。
朝野が赴任した高校の生徒・菅原奈未役を出口夏希、同じく寺尾創亮役を黒崎煌代、JAXAの宇宙日本食開発担当の木島真役を神木隆之介、そして語りを井上芳雄が務める。
■念願の海辺の町で教師になった朝野だが、赴任早々、不安なことを聞く
ダイビングが趣味の朝野は、海辺の町で教師になる念願をかなえて若狭水産高校に意気揚々と初出勤する。しかし、同僚の教師・黒瀬正樹(荒川良々)から「なんでこの学校に来たんや？ここ、もうつぶれるで」と衝撃の言葉を投げかけられる。船の維持管理には億単位のお金が必要で、県の財政からすればなくそうとするのも必然の話だというのだ。明治時代から続く名門校であっても、「今はもう夢を追う学校じゃない。現実と戦う学校」と黒瀬は告げる。
落ち込む朝野は、帰宅途中に奈未を見かける。学校ではつまらなそうにしていた奈未が、生き生きとダンスを踊っていて驚く朝野。奈未は「ここで生まれたんやから、ここで働いたらいい。なんとなくそう決まっとって、なんとなくみんなここで働く。べつにあきらめとるっていうんじゃないけど、みんなそうやし、そういうもんやって。うちらにしかできんことなんてないし、だいそれた夢があるわけでもない。誰からも期待されとらんもん」と語る。
それを聞いた朝野の口から出たのは「やってみなきゃ、わからない」という言葉。それは自分自身も奮い立たせることになった。
■朝野は校外実習で地元の漁師たちの悩みを知る
一念発起した朝野は、今は行われなくなった港の水揚げ場での校外実習を提案。漁師たちの協力を得て実習が始まるが、朝野は気合いが空回りして失敗が続き、「なんもせんでいい」と言われてしまう。
そんななか、創亮の父で漁師の茂信(迫田孝也)から港で大型クラゲが大量発生し、網が破れて死活問題になっていると知らされる。朝野は“地域課題”として「みんなで考えてみよう」と生徒たちに呼びかけた。
すると、奈未が大型クラゲのコラーゲンを活用した豆腐を思い付く。クラスメートの凪沙(夏目透羽)、柚希(ゆめぽて)と試行錯誤して完成させると、朝野はその成果を「北陸地区水産高校生徒研究発表大会」に出してみないかと言う。尻込みをする奈未たちに、再び「やってみなきゃ、わかんないでしょ」と朝野。
奈未たちはレポートとしてまとめるが、添削した朝野は「審査員は感動したいとかじゃなくて、データとか数字を見る。だから君たちがどんだけすごいことやったのかって、実績を見せないといけない」とアドバイス。朝野が作ったデータの資料をつけて提出した。
■生徒たちを思った行動が空回り
結果、奈未たちは優勝する。朝野は教師たちから「よくやった」と褒められるが、「よくやったのは生徒たちですから」と謙遜する。そんな朝野に黒瀬は「そんな謙遜せんでも。先生が全部資料書き直したんやろ？あれが完璧やったで。発明したのは生徒らやけど、優勝したのは先生の手柄や」と言う。
ハッとした朝野は、あらためて最初に奈未たちが仕上げたレポートを読み返す。そこには“厄介者”と呼ばれるクラゲに、誰にも期待されない自分たちを投影した思いがつづられていた。
「生徒たちの思い、潰してどうすんだよ…」。教師としての過ちに気付いた朝野。そんなとき、生徒たちはNASAが作った食品衛生管理システム「HACCP(ハサップ)」を話題にしていた。クラゲ豆腐を商品化するにはHACCPが必要になるというのだ。無理だとあきらめようとする他の生徒たちに、「やってみないと、わからんでしょ」と奈未。それに触発される凪沙たち。
その姿を見た朝野は「すごいな。僕なんかよりも全然先を歩いている」と感心し、自分も混ぜてほしいと願い出るのだった。
新米ならではのやる気の空回りと失敗。でも生徒たちに寄り添う優しさは本物で、すぐに気付きを得て前に進む姿は愛しい。SNSには「上からじゃなくて伴走する先生、いいなあ」「空回りしてるところもあるけど、生徒たちの背中を押してあげていい先生だね」「朝野先生の想いが少しずつ伝導してくのいいな」「振り返り続けられる先生って、生徒にとってありがたい先生よな」などの反響が寄せられた。
ラストのHACCPの話題で、JAXAの木島とのつながる道筋が見えた。「やってみなきゃ、わからない」と挑む朝野と生徒たちの奮闘に期待が高まる。
◆文＝ザテレビジョンドラマ部
