見上愛と上坂樹里が主人公を務める連続テレビ小説「風、薫る」(毎週月～土曜朝8:00-8:15ほか、NHK総合ほか※土曜は月～金曜の振り返り)。現在放送中の本作に、吉江善作役で出演する原田泰造からコメントが到着した。
■激動の時代を生きた二人のナースの“バディ”作品
連続テレビ小説114作目となる同作は、看護師という職業の確立に大きく貢献した実在する二人の人物をモチーフに描く、看護の世界に飛び込んだちょっと型破りなナースの冒険物語。
明治時代、西洋から伝わった看護学を学ぶ人々は“トレインドナース(正規に訓練された看護師)”と呼ばれ、医療看護の世界に新風を起こした。同じ看護婦養成所を卒業した一ノ瀬りん(見上)と大家直美(上坂)の二人が、患者や医師たちとの向き合い方に悩み、ぶつかり合いながら成長し、やがて“最強のバディ”となって世界を切り拓いていく姿を描く。
脚本は「広重ぶるう」(NHK BSP4Kほか)、「初めて恋をした日に読む話」(TBS系)などを執筆した吉澤智子が担当する。
■原田泰造演じる吉江の温かさに視聴者から反響続々
原田が演じるのは、キリスト教の牧師・吉江善作。4年前に主人公の一人・直美を引き取って以来、常に彼女を気にかけており、感受性豊かで涙もろい一面を持つ、温かな役どころだ。
直美を心配して一喜一憂する姿に、SNSでは「原田さんの演技にジーンときた」「誰よりも理解してくれる吉江先生、本当にいい人」といった声が続出。また、フリフリのエプロンで炊き出しに奔走する姿には「エプロン姿がかわいすぎる！」「あたふたする様子や小ボケがツボすぎる」と、その愛らしさに絶賛の声が集まっている。
■原田泰造、役作りは「聖書を読んだり教会の礼拝に参加したりした」
――吉江善作役のオファーを受けたときのお気持ちは？
オファーをいただいたときはうれしかったです。以前に出演させていただいた「ごちそうさん」(2013-2014年)が大阪制作だったので、いつか東京制作の“朝ドラ”にも出てみたいと思っていたし、大河ドラマ「べらぼう」(2025年)に出演しているとき、メイクルームの裏が“朝ドラ”チームのメイクルームで、「今どんな撮影をしているんだろう」と気になっていたんです。
牧師役を務めるのは初めてだったので、まず聖書を読んだり、街の教会で礼拝に参加してみたりしました。当時の牧師という存在はみんなに歓迎されているわけではなく、白い目で見ている人たちもいたはずです。それを分かりながらも笑顔で炊き出しなどの活動をし、喜んでもらえるとうれしい。笑顔だけではない側面も伝わればいいなと思って演じています。
■原田泰造、吉江は直美にとって「お父さん的存在」
――吉江善作さんのキャラクターについてはどのように感じますか？
脚本を読んで、直美さんのことをいつも見守っていて、さらに教会の周りの街の人たちのことも優しく見守っている魅力的な人物だと思いました。
直美のことは本当の自分の娘のように思い、いいところや悪いところを全部知っているお父さん的存在
なのだろうと感じます。演じる前は「この人、すぐ泣くなぁ……」と思っていたけれど、実際にセットに入って演じてみると泣くことがしっくりくるんですよ(笑)。直美のことを本当に心配しているから、直美が何かする度にびっくりして心配になっちゃって。直美が捨てられてからの道のりや今でも差別されていることをすべて知っているから、直美に対しては人一倍愛情があるのでしょうね。
僕は全然知らなかったけれど、当時は看護をする人間を蔑む人もいたと言います。それを誇りあるすてきな職業に彼女たちが押し上げていく。娘のような存在の直美がそれをやり遂げる過程を見られたら吉江はまた感動してしまうのではないかと思います。
