アルツハイマー型認知症になった実母のことや、アラフィフ主婦の日常をあれこれ書き連ねるワフウフさん。自身の体験をマンガにしています。
お友だちと出かける日が近づいてくると、母・あーちゃんはお出かけ着やお金が手元にないことが不安で、会うたびに何度も「どうすればいいか」と聞いてくるようになりました。当日、姉・なーにゃんがすべて整えて迎えに行くと何度も説明しているのに、覚えられないようです……。ところが、いざ当日になると約束自体を忘れてしまっていて、なーにゃんが迎えに行ったときには施設のレクリエーションに参加中。慌てて準備を整えて出発しますが、待ち合わせの時間ギリギリです。なーにゃんは急ぐように促すと、あーちゃんの口からは「そうね！ ワフウフちゃんはいつも来るのが早いもんね！」という、まさかの発言が飛び出しました……。あれだけいろいろと心配していたのに、会う相手すら忘れている状態だとわかり、なーにゃんは言葉が出ませんでした。
友だち付き合いが続くのはうれしいけれど…
出だしから心配だらけだったあーちゃんのお出かけ。タイムリミットの4時間を過ぎて、どうなっているのか……と、ワフウフさん姉妹は、待っている間も落ち着きません。しかし、迎えに行くと意外にもあーちゃんはしっかりした状態で帰ってきました。なーにゃんは「楽しかった？」「疲れた？」など、いろいろと質問しますが、あーちゃんは何を食べたのかもどこに行ったのかも覚えていない様子。それでも、お友だちと会っていた記憶は残っていたので、それでよしとすべきだと、なーにゃんは自分に言い聞かせていました。
あーちゃんが勝手にお友だちと会う約束をしてしまったことで、当日や準備の段取りを決めなくてはならず、姉・なーにゃんの負担は大きくなりました。
もちろん、そんな事情をあーちゃんにくみ取れと言うのは無理な話。不安な状態が続いていたあーちゃんは、なーにゃんが事前に説明しても伝わっていないことも多々あり……。
あらかじめ予定を説明していても、不安になって電話をしてくることがありました。その都度、対応に追われるなーにゃん。見るからに疲弊していました。
そんななーにゃんに、お構いなしに不安をぶつけてくるあーちゃん。
ある日、お出かけのときにお金をどれくらい持って行くかという話をしていたときのこと。
行くのは高級ホテルのランチなので、いつもよりもちょっと高いと話していると……。
あーちゃんは、集まり自体を「別に楽しくない」と言い放ちました。
あーちゃんの準備に、パニック対応に……と動き回っていたなーにゃんにとっては、衝撃の言葉です。もちろん、病気のせいとはわかっていますが。
予想通り、お出かけした翌日の病院では、あーちゃんは疲れてボロボロ。同時に、翻弄され続けたなーにゃんもクタクタでした……。
あーちゃんが勝手に学生時代のお友だちとランチの約束をしてしまい、なーにゃんはとても大変そうでした。施設の入浴日は曜日が決まっていますが、お出かけの前日にはやはりお風呂に入れてあげたい……。しかし、一日にいくつも予定を詰め込むと、あーちゃんのタイムリミットを超えてしまう……と、あれこれ悩みながら段取りを決めてくれていました。
それに加えて、今回は約束の日が近づいて不安になったあーちゃんから、しょっちゅう予定や段取りを確認する電話をされて、なーにゃんはその都度対応に追われることに。かなり疲弊している様子は、私にも伝わってきました。もちろん、なーにゃん自身の生活もあるので、100％、あーちゃんが安心するまで付き合ってあげるのは現実的ではありません。
それでも、なーにゃんはあーちゃんがお出かけで困らないように、準備を進めてくれていました。しかし、お金をいくら持っていくかという話をしていたとき、高級ホテルのランチだから普段のランチより高いだろうと言ったなーにゃんに対し「もったいないわよね！ 会っても別に楽しくないのに！」と言い放ったあーちゃん……。この言葉に、準備やパニック対応に追われて疲弊していたなーにゃんは、さすがにがっかりしていました。もちろん、病気のせいだとはわかっていますが、毎回この調子だと、お友だちとのお付き合いが続くのはうれしい半面、難しく感じてしまいます。
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あーちゃんに悪気がないのは百も承知ですが、いろいろな事態を想定しながら、気をつかって時間を使って準備を進めている身としては、心ない言葉に傷ついてしまいますよね。友だちとの付き合い方については、認知症であることを話すかどうかも含めて、症状の進行に合わせて話し合いを持つ必要があるのかもしれません。
※記事の内容は公開当時の情報であり、現在と異なる場合があります。記事の内容は個人の感想です。
著者／ワフウフ
昭和を引きずる夫、成人した息子娘を持つ50代主婦。実母のアルツハイマー型認知症発覚をきっかけに備忘録としてAmebaでブログを始める。2019年一般の部にてAmebaブログオブザイヤー受賞。
2023年4月、書籍「アルツフルデイズ 笑いと涙の認知症介護」発売。
