アルツハイマー型認知症になった実母のことや、アラフィフ主婦の日常をあれこれ書き連ねるワフウフさん。自身の体験をマンガにしています。
母・あーちゃんには、なぜかワフウフさんが施設へ面会に行っている記憶が残っていないようで、面会に行くたびに仲良くしている入居者さんに張りきってワフウフさんのことを紹介しようとします。施設に入居してからは5カ月近くたっているので、当然ながら会う人たちも見慣れた皆さんです。でも、うれしそうに紹介してくれるあーちゃんの手前、ワフウフさんは「母がいつもお世話になっています……」と言うしかありません……。お相手の方も認知症の方なら、お互い「はじめまして」でも通用しますが、そうではない方だと曖昧な笑顔でやり過ごすしかなく、ワフウフさんは気をつかわせてしまったことに心苦しくなってしまうのでした。
あーちゃんが認知症だとわかる2～3年前のこと。ワフウフさん姉妹と買い物をしていたあーちゃんは、総レースのトップスを気に入って手に取ったのですが「これはどうやって着ればいいの？ スケスケじゃない！ 胸が見えちゃうわ！」と言いだしました。裏地のない総レースのトップスなので、インナーにタンクトップやキャミソールを着るのが普通ですが、ワフウフさん姉妹が何度説明しても伝わらず、イライラしてしまったことがありました。思い返してみると、これも認知症の症状だったのでは……と。もっと早く認知症を見つけていたら、進行を遅らせることができたのではないかと、ワフウフさんは考えずにはいられませんでした。
ちょっと面倒くさいけど…
先日、あーちゃんと私たち姉妹で出かけたときのこと。その日は土曜日で、駅はとても混んでいました。人の合間をぬって歩いていると、どうしても歩くのが遅いあーちゃんと離れてしまいます。そこで、声をかけて手を引いたのですが……。
うれしそうにクネクネするあーちゃん……。
あーちゃんの中では、「ひとりになる＝ナンパされる＝どこかに連れて行かれる」という流れになっているらしく、私ははぐれてしまうのを心配しているのに、あーちゃんはナンパされることを心配されていると勘違いしている様子。
モテ意識の強いあーちゃんの反応に「またか……」と思いながらも、今回はそれにノッてみることにして「ステキな人が声をかけてくるかもしれないよ」と返すと……。
見るからに、あーちゃんのテンションが爆上がり（笑）。
もう一声かけてみると……。
※たんたん：ワフウフさん姉妹の実父。あーちゃんの夫。
鼻息を荒くして大喜び。あーちゃんにはこの対応が正解だったようです。その後も、終始ご機嫌でした！
先日、私たち姉妹とあーちゃんとの3人で出かけていたときのこと。土曜日ということもあって、駅がとても混んでいたため、人の合間を縫って歩くような感じになっていました。そうなると、どうしても歩くのが遅いあーちゃんとは離れがちに……。「大丈夫？ 迷子にならないでね！」と手を引いて声をかけたところ「そんなにしょっちゅう声をかけられたりしないわよ～♡」と、なぜかあーちゃんはクネクネ。
どうやら、あーちゃんの中では、「あーちゃんがひとりになる＝ナンパされる＝どこかに連れて行かれる」ということになっているらしく、私の声かけもナンパを心配してのことだと壮大な勘違いをしている模様です。いくつになってもモテ意識の強いあーちゃんの反応に、正直「またか……」とうんざりしながらも、今回はそれをちょっと利用することにしました。
「ステキな人が声をかけてくるかもしれないよ！」と私が言うと、案の定あーちゃんは「もおおおお～、そんなことないわよ♡」とクネクネしながらうれしそう。さらにもう一声かけると、目を輝かせてテンションはダダ上がり。モテ意識の強いあーちゃんには、こうした対応をするのが正解なのかと、気付きました。……ちょっと面倒くさいけど（笑）！
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娘としては、モテ意識が強い母親の姿を見るのは複雑かもしれませんが、第三者からするととてもかわいらしく見えますよね。今のあーちゃんは、イレギュラーなことが起きると不安を抱くので、終始ご機嫌になれる魔法の言葉に気付けたのはよかったですね。
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著者：マンガ家・イラストレーター ワフウフ
