堤真一が主演を務める日曜劇場「ＧＩＦＴ」(毎週日曜夜9:00-9:54、TBS系)の第3話が4月26日に放送された。新たに圭二郎(本田響矢)が仲間入りするなか、練習を放棄した涼(山田裕貴)。心の中にあるくすぶりを伍鉄(堤)にぶつけた。(以下、ネタバレを含みます)
■天才宇宙物理学者と車いすラグビーの弱小チームが繰り広げる絆と再生の物語
完全オリジナルストーリーとなる本作は、パラスポーツである車いすラグビーを舞台に、弱小チームに立ちはだかる難問の答えを導き出しながら、本気で心と身体をぶつけ合うことで仲間、家族の大切さ、そして愛を知っていく物語。
主演の堤が演じるのは、天才“過ぎる”頭脳を持った宇宙物理学者の伍鉄文人。その伍鉄が出会う車いすラグビーチーム「ブレイズブルズ」(以下、ブルズ)の孤高のエース・宮下涼を山田裕貴、取材をきっかけにブルズと関わっていく雑誌記者・霧山人香を有村架純、バイク事故で車いす生活を送ることになった朝谷圭二郎を本田響矢が務める。
また、ブルズのライバルチーム「シャークヘッド」(以下、シャーク)のエース・谷口聡一役で細田佳央太、伍鉄の従姉妹でブルズのヘッドコーチ・日野雅美役で吉瀬美智子、シャークヘッドのコーチ・国見明保役で安田顕、音楽事務所で作曲家のマネージャーをしている坂本昊役で玉森裕太、昊の母でアート作家の坂本広江役で山口智子が出演。
■伍鉄に反発した涼は「やめる」と練習を放棄
圭二郎がブルズに加わるが、自己中心的な言動でチームのムードは最悪に。涼は伍鉄への反発心から「やめる」と言い残して練習を放棄。選手たちから責められた伍鉄は、勢い余ってブルズ解散宣言をしてしまう。
しばらく活動休止を決めた雅美は、人香に涼が抱える因縁を話す。日本代表になる夢を持つ涼は、ブルズでチームメートだった谷口と兄妹のように楽しみながら切磋琢磨していた。だが、国見がコーチに就任して、空気が一変する。勝つために練習から楽しむことが許されなかった。しかし、しばらくして、国見はブルズの主力選手を連れて新しくできたシャークに移籍。その後、谷口ら日本代表選手を率いて金メダルを獲得した。「涼はブルズで見返したいのよ。自分が憧れて、そして、自分を捨てた人間を」と雅美は涼を思いやった。
そのころ、涼は国見に会っていた。打診されていた移籍の返事をするためだ。ただ、その答えを言う前に「なんで今さら俺を？」と問う。国見は「パラリンピックの連覇。そのためには強い司令塔が必要だ。ゲームを俯瞰で見て、チームに的確な指示を出し、相手を壊す。それがお前の眠っている才能だ。宮下、うちに来い。生まれ変われ。一緒に行くぞ、世界に」と告げた。
谷口に誘われて涼がシャークの練習に参加していると、伍鉄が現れた。敵情視察かとシャークのメンバーが騒然とする中、伍鉄は谷口の元に歩み寄り、引き抜きに来たと言う。「あなたの才能は対になったとき、まるで連星のように大きく輝いていく」というのだ。連星とは、２つの星が重力ペアになっている星のことで、谷口の“対の星”は涼だと。
そんな伍鉄を「素人」と言い捨てた国見は、自分が苦労してきた過去のうえに成り立つ今を語る。すると伍鉄は「素人からの意見を」と、「自立」について語って立ち去った。
■「みんなが離れていった…」傷ついた涼に伍鉄ならではのエール
後日、伍鉄の研究室を訪ねた涼は、「俺は…本当に生まれ変われるのか？」と問う。
「生まれ変わるというのは相当量のエネルギーが必要ですから、まあ、確率は極めて低いでしょうね」と伍鉄は率直に答えた。ただ、「あなたが誰かと引き合えば、話は変わります」「自分の意思で、自分の重力を持てば、再び光を放つ」と続けた。涼のことを、光を失っている一番星と例えている伍鉄らしい説明だ。
「俺さぁ、全部失ったんだよ」と声を震わせる涼は過去を話し始める。サッカー部のキャプテンをしていた高校時代。ある試合終わりに父・達也(菅原大吉)が仕事で迎えに来られず、OBに乗せて行ってもらうことに。だが、交通事故に遭い、車いす生活となった。母・君代(麻生祐未)は達也を責めてしまい、その結果、達也は家を出ていった。そんな中で車いすラグビーと出会い、夢中になったが、仲間だった谷口らはチームを去った。
「みんなが離れていった…。引き合う？自分の重力？そんなのまだ俺にあんのかよ」。泣きながら涼が訴えると、伍鉄は「あります」ときっぱりと言い切った。「星は一度死んで、ちりやガスとなって宇宙にまかれます。ちりやガスといってもただのゴミじゃありません。それは星の“種”なんです。似たようなちりが引き合い、重力が生まれ、熱が生まれ、そして新しい星が生まれ、輝く」と伍鉄。そして「私は楽しみにしています。あなたがどんな星になるのか」と付け加えた。
これまでも伍鉄の星の例えはチームやメンバーたちのことを分かりやすくしたが、今回も胸にストンと落ちるようだった。
■人香「好きは、きっと力に変わる」
練習再開するも、ブルズの中で圭二郎は相変わらず孤立していた。伍鉄は人香とともに圭二郎以外のメンバーを「天体観測」としてある場所に連れて行く。そこには伍鉄に呼び出された涼もやって来て、彼らが見たのは父親とパスの自主練をする圭二郎の姿だった。
「日本一」を口にする伍鉄だったが、「勝てない」という思いが渦巻くメンバーたちは「バカにしてるでしょ」とまで言う。そこで人香が口を開いた。厳しい試合でも前を向いて最後まで戦うだけでなく、仕事しながら練習して、車いすラグビーを続けている。それは「好き」だからで、「好きは、きっと力に変わるはずだと信じています」と語る。
「好きは力に変わる」は、かつて涼の父も言っていた言葉。涼は、伍鉄の顔を見ると、静かにうなずいた。“自分の意思”で再び前を向いた瞬間だ。涼は国見の誘いを正式に断り、なぜその選択をしたのか疑問に思う谷口に「好きでいたいから」と答えた。
圭二郎を含めた、伍鉄いわく“ちり”のチームメートたちと涼があらたな輝きを放ち、「日本一」になるまでを見届けたいと強く思う第3話だった。
SNSには「好きは力に変わるって、いい言葉」「“好き”があるからこそ頑張れるのは本当にわかる」「好きでいたい!!!涼の言葉にぐっときた～」「今回も山田裕貴くんの演技に心打たれて涙が止まらなかった」などの声が上がった。
◆文＝ザテレビジョンドラマ部
