コンドウは戸惑っていた。これまで“殺す”作業はたやすく遂行してきたが、“育てる”ことは経験がない。ボスいわく「この業界も人手が足りなくなってきていて、次世代の育成が必要だ」というが、コンドウにとって赤ん坊ほど理解不能な“未知の生物”はいなかった。しかし、「2カ月でプロの殺し屋に育ててみせる」と決意したコンドウは、一体どんな手腕を見せるのか？
本作『殺し屋と赤ちゃん』を読んだ読者からは「読んでよかった」「これは推せる」という声が殺到！「おもしろいし泣けた」「泣いたー、感動！」「ギャグ全振りかと思ったら…感動のオチ」「普通に泣いた。読み切りとは思えない満足感」とコメント欄が賑わった。
本作の作者は、2017年冬期のゲッサン新人賞(小学館)や、2021年5月期の新世代サンデー賞(小学館)で佳作受賞の経歴を持ち、「DLsite comipo」(viviON)にて『強がりユキヒト君はデレたくないのに』を連載していた漫画家・墨染清(@sumizomesei)さんだ。本作『殺し屋と赤ちゃん』は電子コミックサービス「LINEマンガ」に好評掲載中の作品である。墨染さんに本作について話を聞いてみた。
――ボスの「この業界も人手が足りなくなってきていて…」という悩みに笑いました。「殺し屋と赤ちゃん」という、この構想の作品を描いたきっかけについて教えてください。
最初から「家族」というテーマで描きたいという思いがありました。ただ、普通の家族ではない親子関係を描きたいと模索する中で、「殺し屋」という設定に辿り着いたんです。当初は3歳くらいの子どもを想定していましたが、より極端なギャップを作った方がおもしろいと思い、思い切って「赤ちゃん」に振り切ってみました。
――本作は読切作品ですが、コメント欄には連載を希望する声があふれていましたね。続きを描くとしたら構想はありますか？
コンドウにはまだまだ描き足りない魅力があると思っています。設定的にもさまざまな展開が膨らみそうなので、続きのイメージは描きやすいですね。読切で応援してくださったテンポ感を大切にしつつ、2人が本当の家族になっていく過程を、より解像度高く描いてみたいという構想はあります。
本作のコメント欄では「1話読み切りなのがもったいない」「これ人気出たら連載しないかな」「ほんと、なんで連載じゃないの？」「連載化してほしいです」という声が多く聞こえてきた。本作は現在、「LINEマンガ」にて無料で公開しているのでぜひ読んでみよう。そのほか墨染清さんは、ギャグ漫画からシリアス漫画まで幅広く手がけている作家なので、ほかの漫画を読んでみるのもおすすめだ。
取材協力：墨染清(@sumizomesei)
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