ナツミさんは、娘・イチカちゃんを育てています。お隣に住むママ友・レナさんと息子のハル君とは親しい間柄でした。
しかしある日、レナさんは子どもと一緒に去り、間髪入れずに隣人の再婚相手・ユリアさんが現れたのです。ナツミさんは、略奪婚したことを少しも悪びれないユリアさんの態度に嫌悪感を抱きます。
レナさんは離婚前、元義母と元夫・タダヒコさんからハル君の「言葉の遅れ」を責められ、一方的に離婚と再婚を告げられました。
ユリアさんは、「美人」の幸せを壊して優越感に浸ることを繰り返してきた女性。レナさんからすべてを奪い取り、タダヒコさんとの間に子どもを授かります。
ところがユリアさんもまた、おなかの赤ちゃんが「女の子」と判明すると、義母やタダヒコさんから冷遇されるように。
ある日、ナツミさん親子とレナさん親子が会っているところに元義母が現れ、「ハルはうちの跡取りだから、早く治して戻って来てね」などと言うのです。
元義母から逃げたあと、ナツミさんは「今度こそ力になりたい」とレナさんに協力することを申し出ます。
一方で妊娠中のユリアさんは、家事をしないことで義母から「ダメ嫁」呼ばわり。さらには、レナさんと比べられたうえ、「子どもを産んだら追い出す」と暴言を吐かれてしまいます。
危機感を募らせたユリアさんは、「跡取りさえいればいいんじゃない？ ハルを奪えばいいんじゃ……」と、とんでもない計画を思いつくのです。
ナツミさんは、イチカちゃんからレナさん親子との次の予定を聞かれ……。
ショッピングモールで起こったまさかの事態
次はショッピングモールで会う約束をしていたナツミさんとレナさん。
ナツミさんは、強烈なレナさんの元義母を目の当たりにして、「今度こそレナさん親子を守る」と固く決意していました。
そして2週間後、ショッピングモールに集まった4人。
迷子になったことがあるイチカちゃんは、GPS付きのクマさんのぬいぐるみを肩にかけています。
お店に着いて早々「トイレ行きたい！」と言い出したイチカちゃん。みんなでトイレに向かったのでした。
▼レナさん親子を守りたいと決意したナツミさんは、ショッピングモールで穏やかな時間を過ごし、平穏な日常を取り戻そうとします。不安を抱える状況でも、大切な人のために行動しようとするナツミさんの姿勢には心を打たれます。つらい時こそ、誰かがそばにいてくれる存在は何より心強いもの。勇気を持って差し伸べた手が、相手にとって大きな支えになることを感じさせられます。
次の話を読む → 著者：マンガ家・イラストレーター キナコモチかあさん