近年、「最期は住み慣れた自宅で迎えたい」と考える方も増えています。しかし、在宅での看取りにはどのような準備が必要なのか、どんな医療が受けられるのか、疑問に思う方も多いのではないでしょうか？ そこで、急な体調変化や緩和ケアについて知っておきたいことについて、「医療法人明医研」の市川聡子先生に解説してもらいました。
監修医師：
市川 聡子（ハーモニークリニック）
医療法人明医研理事長。総合診療を専門とし、プライマリ・ケア、認知症ケア、緩和ケアに精通。同法人のハーモニークリニックで外来や訪問診療をおこなう傍ら、大学医学部での講義や医学生・研修医の指導にあたっている。日本専門医機構認定総合診療専門医、日本専門医機構総合診療専門研修指導医、日本プライマリ・ケア連合学会認定プライマリ・ケア認定医・指導医、慶應義塾大学医学部客員講師、埼玉医科大学医学部非常勤講師。
編集部
家族の負担が心配ですがどうすればいいですか？
市川先生
介護をする家族には、精神的・身体的負担がかかることが想定されます。家族だけで抱え込まず、まずは訪問診療の担当医やケアマネージャーに相談しながら、適切な支援を受けましょう。例えば、ショートステイを利用して一時的に施設で介護を受けられたり、あるいは、家族の休息を目的とした短期入院（レスパイト入院）をおこなっていたりする病院もあります。仕事をしているご家族は、介護休暇の取得を検討してみるのもよいかもしれません。介護をするご家族が心身ともに健康でいることも、よいケアにつながります。
編集部
痛みや苦しみが強い場合の対応が心配です。
市川先生
訪問診療では、痛みや苦しさなどの症状を和らげるために、病状に応じた適切な治療をおこないます。必要に応じて、麻薬系鎮痛剤の使用をしながらの緩和ケアもおこないます。現在は、自宅にいても、病院に準じた医療が受けられるようになってきていますので安心です。ただし、病院と違い、医師や看護師が常にそばにいるわけではないため、予測される症状についてはあらかじめ対応策を確認しておくことが大切です。
編集部
急に具合が悪くなった場合はどうすればいいですか？
市川先生
訪問診療や訪問看護を受けている場合は、24時間対応の連絡先が設けられていることが多いです。急な体調変化に備えて、緊急連絡先を確認しておくとよいでしょう。電話で相談したり、必要に応じて、臨時の往診や訪問看護で状態を見せたりすると安心につながります。また、具合が悪くなったときに病院へ行くかどうかを、本人や家族の間で話し合っておくことも大切です。
編集部
本人の希望によっては延命治療をしないという選択もできるのですか？
市川先生
はい、可能です。延命治療には、人工呼吸器や心肺蘇生だけでなく、「食べられなくなった際に点滴や胃ろうをおこなうかどうか」なども含まれます。意思疎通ができるうちに、本人の希望を聞き、家族で話し合っておくことが大切です。
※この記事はメディカルドックにて＜｢自宅で最期を迎える｣ために準備しておくべきことをご存じですか? 訪問診療医師が解説＞と題して公開した記事を再編集して配信しており、内容はその取材時のものです。
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