幻覚は本人には現実のように感じられますが、実際には存在しない知覚体験です。精神疾患や脳の病気、薬の影響などが原因で発生することが多く、ストレスや睡眠不足でも一時的に発生することもあります。
幻覚は日常生活や精神的な健康にさまざまな悪影響を及ぼすことがあるため、幻覚症状が現れた場合は本人や家族、介護者などの適切な対策が必要です。
この記事では、種類や症状、幻覚の原因となる可能性がある病気や幻覚症状があるときの対策を詳しく紹介します。
監修医師：
伊藤 有毅（柏メンタルクリニック）
精神科(心療内科),精神神経科,心療内科。
保有免許・資格
医師免許、日本医師会認定産業医、日本医師会認定健康スポーツ医
幻覚の症状
幻覚とはどのようなものですか？
幻覚とは実際には存在しないものを見る現象のことで、誰もいないのに声が聞こえたり何もない場所に人が見えたりといった体験が含まれます。一方で錯覚は、実際に存在するものを誤って認識する現象で、まっすぐな線が曲がって見えたり遠くのものが小さく感じたりといった錯覚が例に挙げられます。幻覚は精神疾患や薬物の影響などによって生じることが多いのに対し、錯覚は脳の情報処理の特性によって誰でも起こる現象です。
幻覚の種類や症状を教えてください。
幻覚には以下のような種類があり、それぞれ異なる症状を伴います。視覚幻覚：存在しない人や物が見え、影や光など動くものが見えることもある。
聴覚幻覚：実際には存在しない音や声が聞こえる。
臭覚幻覚：実際には存在しない匂いを感じ、腐敗臭や焦げ臭い匂いを感じることが多い。
味覚幻覚：実際にはない味を感じ、苦味や金属のような味を感じることが多い。
また幻覚の原因となるのは統合失調症やてんかん、睡眠不足や精神疾患などさまざまです。
幻覚の原因となる病気や認知症との関係について
幻覚の原因となる病気を教えてください。
幻覚はさまざまな病気によって引き起こされることがあり、それぞれ異なる種類の幻覚を伴うという特徴があります。主に幻覚症状がみられる以下の病気を紹介します。統合失調症
レビー小体型認知症
アルツハイマー型認知症
まず統合失調症は、幻覚を引き起こす代表的な精神疾患の一つです。この病気は主に聴覚幻覚が現れ、存在しない声が聞こえることが特徴です。レビー小体型認知症は、認知症の一種であり視覚幻覚が初期から特徴的に現れます。アルツハイマー型認知症でも進行すると、幻覚が見られることがありますがレビー小体型認知症ほど頻繁ではありません。そして脳の異常による幻覚も存在します。このように幻覚の原因となる病気は多岐に渡るため症状が現れた場合は、適切な診断と治療を受けることが重要です。
認知症でも幻覚症状が出ることがあるというのは本当ですか？
認知症でも幻覚症状が現れることがあります。特にレビー小体型認知症では幻覚が顕著に現れますがアルツハイマー型認知症や血管性認知症、前頭葉側頭型認知症でも進行とともに幻覚を伴うことがあります。
認知症による幻覚とせん妄の違いについて教えてください。
認知症とせん妄はどちらも高齢者に見られる精神症状ですが、性質や経過には大きな違いがあります。特に幻覚という観点から見ると、認知症による幻覚は持続的でゆっくり進行するのに対し、せん妄は一時的で変動が大きいのが特徴です。またせん妄は治療によって改善する可能性があるため、幻覚が突然現れた場合は原因を探ることが重要です。そして認知症による幻覚の場合は、本人の不安を和らげるために環境を整え必要に応じて薬物治療を行うことが考えられます。
幻覚の副作用がある薬はありますか？
一部の薬には副作用として幻覚を引き起こす可能性があります。幻覚を引き起こす可能性がある薬は以下のとおりです。抗精神病薬・抗うつ薬・睡眠薬：一部の抗精神病薬や抗うつ薬は適切に使用すれば幻覚を抑える効果があるが、副作用として逆に幻覚が現れることもある
ドパミン作動薬：パーキンソン病の治療に使用される薬のなかには、ドパミンを増やす副作用があり脳に過剰に作用すると幻覚が現れることがある
ドネペジル（アリセプト）：認知症の進行を遅らせるために使用される薬の一部には、アセチルコリンという神経伝達物質を増やす作用があるため幻覚を引き起こす可能性が考えられる
抗炎症薬：高用量のステロイドを使用すると、精神症状が現れることがある
高齢者や認知症の方は幻覚によるリスクが高いため、注意が必要です。
ストレスと幻覚は関係がありますか？
ストレスは脳に大きな影響を与え、極度のストレス状態では幻覚が現れることがあります。しかしストレス原因の幻覚は一時的なものであり、適切な休息やストレス緩和によって改善することが多いです。
