「この頭痛は病院に行くべきか」と迷ったことはないでしょうか。症状によっては早急な対応が求められる場合もあります。この記事では、緊急性の高い「危険な頭痛」のサインと、受診に適した診療科の選び方について解説します。受診のタイミングを知っておくことが、適切な医療につながる第一歩になります。
監修医師：
伊藤 たえ（医師）
浜松医科大学医学部卒業。浜松医科大学医学部附属病院初期研修。東京都の総合病院脳神経外科、菅原脳神経外科クリニックなどを経て赤坂パークビル脳神経外科菅原クリニック東京脳ドックの院長に就任。日本脳神経外科学会専門医、日本脳卒中学会専門医、日本脳ドック学会認定医。
朝の頭痛で受診すべきタイミングと診療科
朝の頭痛がどの程度の段階で受診すべきかは、多くの人が迷う点です。受診の目安を知っておくことで、適切なタイミングで医療につながることができます。
すぐに受診が必要な「危険な頭痛」のサイン
頭痛のなかには、緊急性の高いものもあります。脳腫瘍に限らず、脳卒中や髄膜炎などでも深刻な頭痛が起こります。以下のような症状が伴う場合は、早急に医療機関を受診することが求められます。
・これまでに経験したことのないほど激しい頭痛が突然起こった場合
・頭痛とともに意識が朦朧（もうろう）とする、または失いかけた場合
・頭痛に加えて手足の麻痺や言語障害が同時に現れた場合
・頭痛に発熱と項部硬直（あごを胸につけるように首を前に曲げようとしても、硬く突っ張って曲がらない状態 ）が加わった場合
・頭痛が数日以上にわたって毎朝繰り返される場合
特に「今まで感じたことのない頭痛」は、一つの重要なサインとなります。脳腫瘍による頭痛は徐々に進行することが多い一方で、腫瘍内出血が起こると突然の激しい痛みになることもあります。
受診すべき診療科の選び方
朝の頭痛が続く場合、まずは「脳神経外科」または「脳神経内科」への受診が適しています。脳神経外科では手術的な治療を含めた総合的な脳の評価が行われ、脳神経内科では神経系の疾患全般の診断が専門となります。かかりつけ医がいる場合は、そちらに相談してから専門科への紹介を受けるという方法も選択肢の一つです。受診の際には「頭痛が始まった時期」「一日のうちいつ痛むか」「痛みの性質（ズキズキ・締め付け・鈍い痛みなど）」「その他の症状」を整理してお伝えすると、診察がスムーズに進みます。
まとめ
脳腫瘍による朝の頭痛・吐き気・初期症状は、日常的な疲労やストレスと混同されやすく、見過ごされることも多くあります。しかし、症状が繰り返したり、日を追うごとに強まったりする場合には、早めに脳神経外科や脳神経内科を受診することが望まれます。早期発見・早期治療は、その後の経過に大きな意味を持ちます。気になる症状がある人は、まずは医師に相談することから始めてみてください。
参考文献
国立がん研究センター がん情報サービス「脳腫瘍〈成人〉」
国立がん研究センター がん情報サービス「脳腫瘍〈小児〉」
国立がん研究センター 希少がんセンター「脳腫瘍（のうしゅよう）」
厚生労働省「生活習慣病予防」
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