「会話が急にかみ合わない」は危険？敗血症の初期症状と家族ができる対策【医師監修】

敗血症が進行すると、脳への影響として意識の混濁が現れることがあります。「なんだかおかしい」「返事がいつもと違う」という周囲の気づきが、早期診断のきっかけになる場合も少なくありません。意識の混濁が起きるメカニズムや観察のポイント、家族が医師へ伝えるべき情報についてまとめています。

監修医師：
小林誠人（医師）

■略歴
1994年鳥取大学医学部医学科卒業
同年鳥取大学医学部第１外科（一般・消化器外科）入局
1996年大阪府立千里救命救急センターレジデント医師
1997年鳥取大学医学部第１外科および鳥取大学大学院医学系研究科外科系専攻博士課程
2001年3月鳥取大学大学院医学系研究科外科系専攻博士課程修了学位（医学博士）取得
2001年4月大阪府立千里救命救急センター医長
2003年8月兵庫県災害医療センター救急部副部長兼集中治療室室長
2005年9月大阪府済生会千里病院千里救命救急センター（旧大阪府立千里救命救急センター）ICU室長兼救急医長
2008年4月大阪府済生会千里病院千里救命救急センターICU室長兼救急副部長
2010年1月公立豊岡病院但馬救命救急センターセンター長
2020年4月（兼任）鳥取県立中央病院救命救急センター顧問
2021年4月鳥取県立中央病院高次救急集中治療センターセンター長，救急集中治療科統轄部長，
救急外傷外科部長，小児救急集中治療科部長
2025年9月大阪府済生会千里病院千里救命救急センター部長，
外傷・急性期外科センターセンター長

■資格：日本救急医学会指導医・専門医
日本集中治療医学会専門医
日本外科学会指導医・専門医
日本外傷学会外傷専門医
日本Acute Care Surgery学会Acute Care Surgery認定外科医
日本腹部救急医学会腹部救急教育医
日本航空医療学会認定指導者
日本急性血液浄化学会認定指導者
社会医学系指導医・専門医
麻酔科標榜医

敗血症と意識の混濁

敗血症が進行すると、脳への影響として意識の混濁（いしきのこんだく）が現れることがあります。「なんだかおかしい」「返事がいつもと違う」といった変化は、周囲の方が気づきやすいサインのひとつです。

意識の混濁が敗血症で起きるメカニズム

意識の混濁は、「敗血症関連脳症（SAE）」とも呼ばれます。敗血症が進行すると、炎症性物質が脳の血管や神経細胞に影響を与え、脳の働きが乱れることがあります。また、血圧の低下によって脳への血流が不足したり、血液中の酸素濃度が下がったりすることも、意識の変化を引き起こす原因となります。

意識の混濁の程度はさまざまで、「ぼーっとしている」「会話がかみ合わない」「場所や日時がわからなくなる」「突然興奮してパニック状態になる」など、多様な形で現れます。高齢者では「せん妄（せんもう）」と呼ばれる混乱状態として現れることもあり、認知症の症状と区別がつきにくい場合もあります。

意識の混濁を早期に発見するための観察ポイント

意識の混濁は、本人よりも周囲の方が先に気づくことが多い症状です。感染症で体調を崩している方の様子を観察するときは、次の点に注目してください。

・名前を呼んでも反応が遅い、または反応しない
・会話の内容がまとまらない、意味不明なことを言う
・今日の日付や自分がいる場所がわからない様子
・急に眠気が強くなり、起こしても起きにくい
・急に怒り出す、または逆に無気力になる

こうした変化が急に現れた場合は、特に注意が必要です。「老人だから仕方ない」「疲れているだけだろう」と見過ごさず、感染症の経過中に意識の変化が出たときは速やかに医師に相談することが重要です。

敗血症における意識の混濁の重症度と対処の優先度

意識の混濁が現れた段階では、敗血症がすでにある程度進行している可能性があります。重症度に応じた対処の優先度を理解することが、救命率の向上に直結します。

意識の変化と敗血症の重症度の関係

医療の現場では、意識の状態を「GCSスコア（グラスゴー・コーマ・スケール）」という基準で評価します。目を開けられるか、言葉が出るか、身体を動かせるかという3つの観点から意識の深さを数値化します。敗血症の重症化に伴いこのスコアが低下してくると、脳への影響が深刻になっていることを示します。

特に「敗血症性ショック」と呼ばれる段階になると、血圧の維持が困難になり、臓器の機能が次々と低下する「多臓器不全（たぞうきふぜん）」へと進む危険があります。意識の混濁がこの段階で現れているときは、集中治療室（ICU）での緊急対応が必要となることがあります。早期の医療介入が予後を大きく左右するため、意識の変化を軽視しないことが何より重要です。

家族ができる観察と記録の重要性

意識の混濁が現れた患者さんは、自分の状態を正確に医師に伝えることが難しくなっています。そのため、家族や周囲の方が観察した内容を記録し、医師に報告する役割を担うことがとても重要です。

いつから意識の変化が始まったか、どのような言動の変化があったか、体温・血圧の記録、服用している薬の情報などをメモしておくと、診断を大きく助けます。特に在宅療養中の高齢者や、自宅で感染症を療養している方を介護している家族は、こうした変化に気づいたら迷わず医療機関に連絡してください。「少し変だと思ったが、我慢していた」という経過は、後悔を生む原因になりかねません。

まとめ

敗血症は、急な悪寒・高熱・意識の混濁といった症状が急速に重なって現れる、命に関わる疾患です。風邪と似た初期症状を持つため、見過ごされやすい点が大きな課題となっています。「いつもと違う」と感じたら、自己判断せずに速やかに医療機関を受診してください。救急車を呼ぶ際や医師に伝える際は、『敗血症が心配です』と一言添えてもよいかもしれません。
基礎疾患を持つ方や高齢者の方は特に注意が必要です。受診の際は感染症の経過・体温・意識の変化など、観察した情報を医師に伝えることが早期診断を助けます。

参考文献

日本集中治療医学会・日本救急医学会「日本版敗血症診療ガイドライン2020（J-SSCG2020）」

国立国際医療センター「敗血症に対する取り組み」

日本救急医学会「敗血症」