■無視やウザイなんて「みんなやってる」と言う娘。まさか自分の子どもが首謀者だった
本作はいじめる側、いじめられる側ではく、その親が視点で描かれ、今までにない観点で読むことができる。「セミフィクションの題材として『いじめっ子の親の話』を編集さんに提案していただいて、自分も読んでみたいと思い、描き始めました。自分にも小学生の息子と娘がいます。この本の主人公のように『まさか自分の子どもが…』と思いながら、いつそうなってもおかしくないなとも思いました。加害者、被害者、第三者の親がそれぞれどんなことを考えて、どんな悩みを持ってどう着地するのか考えてみたいと思ったからです」と話すのは作者のしろやぎさん。
■よくある「いじめ」の始まりをテーマに
「『ストップいじめ！ナビ』の須永さんにお話を伺った時、加害行動につながると考えられるストレッサーについて知りました。それら子どもが抱えるストレスの要因を具体的に描いてしまうと、どこかの1事例として読まれてしまい、共感しにくいと考え、できるだけ何に問題があるのかわからないように、一見「普通」の家庭で起こった出来事にしようとしました」取材を通して、本作の描き方を決めたと言う。
本作では、加害者が何をしたのか被害者が何をされたのか、明確には描かれていないのがポイントとなる。「子どものいじめの実態についても、できるだけ読者にも隠しました。1話ずつ親の視点と同じように悩みながら、疑いながら読んでもらいたいと思いました」と話す。
描く前と描いたあとで起きた「いじめに対する気持ち」の変化ついて聞いてみた。「いじめっ子の親の話を描いていたつもりが、いつの間にかいじめられっ子の親になってしまいました。自分も、自分の子どもも気づかないうちにいじめる側に立ってしまっているということが簡単にあり得るんだろうなと思いました」と話す。
初めは「自分の子どもがそんなことをするわけがない」というバイアスがかかっていた母親。しかし、話を聞くと、娘は悪気なく友達を無視したり、相手に「ウザイ」と言い、「そんなのでいじめだなんてひどいよ」と言う。話を聞いて父親は「悪気があったわけじゃなさそうだし」と事を収めたが、母親は「軽い気持ちだったかもしれないけど、相手が傷ついたらそれはもういじめなの！」と怒った。
きっかけは、「いじめの加害者」から始まった物語。しかし、進むにつれて「いじめた側」が「いじめられる側」に逆転し…!?もし自分の子どもがいじめをしてしまったら？いじめられたら？親はどのように向き合うべきなのか。本作にその答えはないが、いろいろな感情と向き合うきっかけを与えてくれる。
取材協力：しろやぎ秋吾
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