ある日、義父が何気なく口にした「俺は子どもとあまり関われなかったから」という言葉が、私の心に残っています。義父は普段から穏やかな人ですが、そのひと言にはどこか寂しさがにじんでいるように感じたのです。今回は、義父の言葉をきっかけに、私が家庭の中で大切にしたいと思うようになったことについてお話しします。
義父のひと言が心に残って
義父は、義母の母親と同居していました。そのため、子育ては主に義母と義母の母が担っていたそうです。子どもの世話だけでなく、家事全般も義母の母がこなしてくれる環境だったため、義父は育児に関わる機会がほとんどなく、家庭の中で自分の役割を見出せずにいたそう。
「当時はそれが普通だと思っていたけど、今思うと、もっと俺も子育てに関わればよかったなぁ」
義父は、ぽつりとそう話してくれました。その言葉には、当時を懐かしむ気持ちだけでなく、少しの後悔も混じっているように感じました。
今では孫との時間を楽しみに
義父は少しずつ家庭で肩身の狭い思いをするようになり、仕事や同僚との付き合いに時間を使うことが増えていったのだとか。その結果、子どもたちとの関わりがさらに少なくなってしまったそうです。
子どもたちが成長してから、「もっと一緒に遊んだり、ゆっくり話したりすればよかった」と感じることが増えたと義父は話していました。
そんな義父ですが、今では孫である私の子どもたちと過ごす時間をとても楽しみにしてくれています。将棋の相手をしてくれたり、一緒に公園で遊んでくれたりと、子どもたちにやさしく接してくれます。
子育てに十分関われなかった分、孫との時間を大切にしているのかもしれません。
義父の話を聞いて、夫婦で協力しながら家庭を築いていくことの大切さを改めて感じました。義母や義母の母は、家族のために一生懸命だったのだと思います。ただ、誰かがすべてを抱え込んでしまうと、別の誰かが家庭に関わるきっかけを失ってしまうこともあるのだと気づきました。
義父の「もっと子どもと関わればよかった」という言葉は、私にとって大切な教訓になっています。家事も育児も、家族の誰かだけが担うものではなく、みんなで関わりながら家庭を作っていくものなのかもしれません。私もこれから、家族との時間を大切にしていきたいです。
著者：新谷けご／40代女性・2013年生まれの娘、2015年早生まれの息子と夫の4人暮らし。年子育児に振り回されっぱなしの毎日。
※ベビーカレンダーが独自に実施したアンケートで集めた読者様の体験談をもとに記事化しています（回答時期：2025年3月）
※AI生成画像を使用しています。
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