Snow Man・佐久間大介とバナナマン・日村勇紀がMCを務める「サクサクヒムヒム ☆推しの降る夜☆」(毎週土曜夜11:30-11:55、日本テレビ系／Hulu、TVerでも配信)。5月30日の放送では、CoCo壱の愛称で親しまれる外食チェーン「カレーハウスCoCo壱番屋」を深掘りした。(以下、ネタバレを含みます)
■“推し”の魅力を知っていくトークバラエティー、今回は「CoCo壱」を深掘り
普段からあらゆることに興味津々なMCの佐久間と日村が、自由に調べて、聞いて、時には脱線しながら…世界中のあらゆる“推し”の魅力を学ぶ“推しトークバラエティー”。
黄色い看板が目印の店構えに、豊富なトッピングで多彩な味わいが楽しめる人気カレー店・CoCo壱。
佐久間はテーマを知るやいなや「おー、なるほどね、CoCo壱だ。けっこう俺行ってるよ」とプライベートで足を運んでいることを明かす。今回は、そんなCoCo壱にスポットを当て、その魅力を徹底的に掘り下げていく。
5月30日の放送回の推しの魅力を教えてくれるキャラクター“おしつじさん”は、中学時代にCoCo壱と出会い、多いときには1週間のうちに5、6回も通っていたという、「なにわ男子」の西畑大吾。そして、「CoCo壱が好きすぎてアルバイトまでしていた」という、お笑いコンビ「相席スタート」の山添寛。
■推しポイント(1)トッピングで楽しむ！ CoCo壱最強カレー組み合わせ術
CoCo壱のだいご味のひとつが、豊富なトッピングだ。現在は30種類以上を展開しており、期間限定なども含めると、約50種類もの中から選べるという。
普段からCoCo壱に通うという佐久間の一押しは、チーズカレーに納豆をトッピングした組み合わせ。「カレーのトッピングで納豆を置いてる店って当時ほんとになかったから、『ここ、納豆あるじゃん！』ってなって。大学のころ、友達とめっちゃ通ってましたね」と懐かしそうに振り返った。
その後、“おしつじさん”の2人が自身の“推しカレー”を紹介するためスタジオに登場。
西畑の一押しは、パリパリチキンカレーにほうれん草をトッピングし、増量したカレーソースを「2辛」にするというオリジナルの一皿だ。さらに卓上調味料「とろ～り甘くなるソース」を2回かけるのが、西畑流だという。
あえて辛くしたカレーに後から甘みを加える“西畑スペシャル”に、佐久間が「じゃあ、2辛にしなくていいじゃん！」とツッコむと、西畑は「わかってないな〜」とため息まじりに返す。
西畑によると、「なんで僕が甘くなるソースを入れるかといいますと、辛味を消すわけじゃなくて甘みを足してくれるんです」と、この組み合わせの狙いを解説。そして「CoCo壱っていうのは足し算なんです」と西畑はキメ顔で言い切るのだった。
そんな達人・西畑には、ほかにもおすすめの組み合わせがあるそう。それが、スクランブルエッグカレーに旨辛にんにくを加えるカスタマイズだ。半熟卵ならではのまろやかな甘みがあるため、普段は「2辛」の西畑も、このカレーだけは一段階上の「3辛」で注文しているという。
旨辛にんにくは、ニンニクの素揚げにラー油ベースのうま辛ダレを合わせたトッピング。西畑は「入れた瞬間、爆発的に変わるんですよ。変わりすぎるくらい」と熱弁を振るった。
一方、アルバイト店員だった山添の推しカレーは、豚しゃぶカレーに豚しゃぶを追加した“追い豚しゃぶ”。「豚肉のうまみがソースに溶け込むのよ」と力説する山添を見て、佐久間は「大吾は足し算だけど、ゾエは掛け算」と妙に納得した様子だった。
■推しポイント(2)どん底から大躍進へ…CoCo壱成功の秘密とは？
CoCo壱の原点は、1974年に宗次（むねつぐ）さん夫婦が愛知・名古屋でオープンした喫茶店。当時主流だった名古屋の「モーニング文化」とは逆行し、そうしたサービスは一切行わなかったという。
その代わりに徹底したのが、“真心のサービス”。きめ細やかな対応を続けていたところ、喫茶店は瞬く間に繁盛。さらに、出前にも出せるようにと開発したカレーも大ヒットした。
そして4年後の1978年、記念すべき「カレーハウスCoCo壱番屋」1号店をオープン。オープンして2日間は大勢の客が訪れたという。しかし、3日目以降は客足が急減。店内は一気に閑散となり、ひどいときには1日12人まで減ってしまったそうだ。
窮地に立たされたCoCo壱だったが、そこからの逆転劇を支えたのも、やはり“喫茶店時代から培ってきた“客に寄り添う姿勢”を。創業当初から選べたライス量に加え、辛さやトッピング、カレーソースまで自由に選べる現在のスタイルへと進化していったという。
その結果、CoCo壱はいまやグローバルに展開する大規模チェーンへと成長。
CoCo壱をこよなく愛する西畑は、「僕、アジアツアーでライブさせていただいた時に誕生日付近やって、その時にメンバーがお祝いしてくれたんですけど、ケーキじゃなくて韓国のCoCo壱！」と、韓国でのレアな思い出を語る。なにわ男子メンバーにも西畑のCoCo壱愛は知れ渡っているようだ。
■推しポイント(3)ココイチ人気トッピング最新ベスト3を大予想
番組後半には、35種類のトッピングの中から最新ベスト3を当てるコーナーも展開された。佐久間と西畑が予想を披露するなか、正解は「1位：チーズ」「2位：ロースカツ」「3位：ほうれん草」だった。
佐久間はチーズとロースカツ、西畑はロースカツとほうれん草を的中させ、2人とも見事なニアピン。山添は「すごい！ 2人ともすごい」「よく、ほうれん草ランクイン当てたね」と感心した様子。
そして最後に、佐久間が注文したカレーが到着。ビーフカレーに豚しゃぶ、パリパリチキンをトッピングした一皿に、「めっちゃ、いい匂い〜」と佐久間も思わず声をもらす。
さらに、“西畑スペシャル”にならって「とろ～り甘くなるソース」を2回まわしかけ、ひと口食べると、当初は「そんな変わるのかな〜？」と半信半疑だった佐久間の表情が一変。「全然違う！ ええ？ マジでそのコクが出たって感じる」と語り、味の変化に驚きを隠せない様子を見せた。
