子どもたちが5歳と7歳だったころの話です。ある休日、昼食を作るのが面倒になり、家の近くのショッピングモールに出かけました。最初はお惣菜やサンドイッチを買って家で食べようと思っていましたが、意外にもフードコートがすいていたため、そこでファストフード店のハンバーガーを食べることに。しかし、席のことで思わぬトラブルが起きてしまい……。
確保していた席に知らない人が…
私は空いた席に上の子を座らせて、水筒を置いて場所取りをしました。下の子を連れて注文して戻ってくるころにはフードコートはほぼ満席で、場所取りをしておいてよかったと思ったのも束の間。なんと、上の子が立って待っているのです。席には見知らぬ人が座っていました。
驚いて上の子に話を聞くと、「ちょっとどいて」と言われ、席を取られてしまったとのこと。「先に座っていましたけど」と私が声をかけると、その人は「誰も座っていませんでしたよ」とニヤけながら答えました。
上の子が泣きそうな顔をしていたため、深追いせず、店員さんにお願いして袋をもらい、自宅へ戻って食べることにしました。
子どもに場所取りをさせた私に非があったとも思いますが、座っている子どもを立たせて席を取る大人には驚かされました。それ以降、大人が複数人いる場合でないと、フードコートの利用は控えるようにしています。そして店舗内での食事やデリバリーを利用するようになりました。
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お子さんにとっては怖い経験になったと思いますが、それ以上のトラブルに発展せず、無事で本当によかったです。小さいお子さんに少し協力してもらうこと自体はよくあるかもしれませんが、フードコートのような場所では、大人が予想しないトラブルが起きることも少なくありません。特にお子さんを一人だけで席に残すのは、少しリスクが高いので、できるだけ避けたいところですね。
たとえば、お子さんに席を取ってもらうのではなく、水筒などの物だけを置いておく方法もあったかもしれません。また、ママさんがおっしゃる通り、大人が複数人いるときにだけ席に残ってもらう、大人が一人のときは席取りを控えるといった選択も、安全面を考えるうえではひとつの方法なのではないでしょうか。
さらに、今回の出来事をきっかけに、ご家族で外食のスタイルを見直されたことは、今後をより安心して楽しむための大切なきっかけになったはずです。このような経験が、これからの家族の時間をより楽しく、快適にすることにつながるといいですね。
著者：赤羽 千紗子／50代女性・会社員
もう成人している子ども2人を育てた母。介護施設に勤務中。ペットのわんこと過ごす時間が癒し。
作画：ゆる山まげよ
※ベビーカレンダーが独自に実施したアンケートで集めた読者様の体験談をもとに記事化しています（回答時期：2026年5月）
