山崎育三郎が、8月29日(土)～8月30日(日)に放送される「24時間テレビ49-愛は地球を救う-」(日本テレビ系)のチャリティーパートナーを務めることが発表された。
■山崎育三郎がチャリティーパートナーに就任し“医療的ケア児”に向き合う
ミュージカル作品をはじめ、ドラマ、映画、歌手、トーク番組のMCなど、多彩な分野で活躍する山崎が、今回の24時間テレビで向き合うのは、“医療的ケア児”。
“医療的ケア児”とは、新生児集中治療室等を退院した後も、人工呼吸器や胃ろう等を使用し、たんの吸引や経管栄養等の24時間の医療的ケアが日常的に必要な子どもたちのこと。人数は、全国に推計2万1,126人、約20年間で倍増している(出典:こども家庭庁)。2021年に「医療的ケア児及びその家族に対する支援に関する法律」が施行され、自治体などからの支援は責務と位置付けられたが、社会からの理解はまだ十分ではないといわれている。
「この子が生きているということを知ってほしい」切実な思いを抱える家族を、自身も10代で在宅介護経験を持つ山崎が取材する。
■山崎育三郎、医療的ケア児の兄である双子を訪ねる
5月下旬、山崎は、医療的ケア児の兄弟である、双子の山下順一朗(やましたじゅんいちろう)さんと宗一郎(そういちろう)さんのご自宅へ。実はこの2人は、双子のピアノデュオ「兄ーズ」として活動し、国際音楽コンクールの連弾部門で優勝、2年前には音楽の殿堂・ニューヨークのカーネギーホールで公演を行うなどの実力者。
そんな彼らには、9歳下の医療的ケア児の弟・弘一郎(こういちろう)くんがいる。弘一郎くんは、生後すぐに自分で呼吸することができず、その後、大田原症候群という難病の難治性てんかんと診断された。寝たきりで人工呼吸器を装着し、移動も難しく24時間体制で医療的ケアを必要としている。
2人は弟と暮らす中で、同じような子どもたちが生演奏に触れる機会が少ないことに気づき、施設に出向いたり、配信を利用したりして、ボランティア演奏を行ってきた。この日、自宅を訪れた山崎の前で、「兄ーズ」は慣れた手つきで弘一郎くんのおむつ替えと、“胃ろう”を使った水分補給を開始。リビングで過ごす弘一郎くんに、優しく話しかけながらお世話をする。
■山崎育三郎、小学生の「兄ーズ」が書いた何枚もの手紙に「想いがこもった宝物だね」と涙
「幼い頃は“退院”と聞くと、元気になって帰ってくると思っていた」と話す2人。心が成長するにつれ、それがかなわない現実を理解し、「いつか弟の病気を治したい」と、医師を目指す決意をしたそう。そんな2人が見せたのは、弘一郎くんの“生きている証”がつまった分厚い手帳。手帳には、弘一郎くんの回復を願って小学生の「兄ーズ」が書いた何枚もの手紙や弘一郎くんの成長を記した手書きのメモと写真がぎっしり。「想いがこもった宝物だね」と山崎は思わず涙をこぼす。
今回の24時間テレビで山崎は、命と向き合う不安、そして将来への不安を抱えながらも「一日でも長く生きていてほしい」と願いながら必死で前を向く、さまざまな医療的ケア児の家族の想いを取材。音楽の力を信じる「兄ーズ」とともに、山崎は医療的ケア児と暮らす家族の想いを届ける。
■山崎育三郎コメント「今の自分にできることを誠実に届けていきたい」
――チャリティーパートナー就任への思いをお聞かせください。
子どもの頃から見ていた「24時間テレビ」のチャリティーパートナーとして関わらせていただけることを、とても光栄に思っています。最初は、自分に何ができるのかという不安もありましたが、医療的ケア児の弟と暮らす双子ピアニスト「兄ーズ」のご家族と出会い、お話を伺う中で、その大きな家族愛に心を動かされ、自分自身も等身大の自分でしっかり向き合いたいと思うようになりました。
順一朗さんと宗一郎さんが医大生として学びながら、弟・弘一郎さんを支え続けている姿に、とても強く心を打たれました。お二人が、音楽を必要としている子どもたちのもとへ、自らピアノ演奏を届けに行く姿勢にも、大きな優しさと覚悟を感じています。この出会いを通して、今の自分にできることを誠実に届けていきたい、そしてご家族一人ひとりに寄り添っていきたいと思っています。
――2026年の24時間テレビのテーマ「私の家族の話～あなたは誰を想う？～」についてどう思われますか？どんなことを視聴者に伝えたいですか？
「家族」という言葉を聞くと、僕の中では“宝”という言葉が浮かびます。家族はどんな時も、どこにいても、心の深い場所で繋がっている存在です。その存在があるからこそ、自分は前に進むことができますし、挑戦する勇気を持つこともできます。自分らしく、前向きに生きていくための大きな軸になっているのが、家族なんだと思います。もちろん、家族の形はそれぞれ違うと思います。でも、自分にとって大切な人を想ったり、寄り添ったり、優しい言葉や温かい気持ちを届けたりすることは誰にとっても大事なことなのではないでしょうか。
今回の「24時間テレビ」を通して、「決して一人ではない」ということ、そして「あなたがいるから頑張れる」と思える存在の大切さを、さまざまな家族との出会いの中で自分自身も改めて感じていきたいと思っています。その想いを視聴者の皆さんにも届けられるような時間になったらうれしいです。
――今回は、内村光良さん・羽鳥慎一さん・水卜麻美アナが総合司会を務めます。皆さんとどんな24時間テレビにしたいですか？
内村光良さん、羽鳥慎一さん、水卜麻美アナウンサーという素晴らしい皆さんとご一緒できることを本当に光栄に思っています。内村さんとは先日ライブイベントで共演させていただきました。ご一緒する中で特に印象的だったのは、作品に対してどこまでも誠実に向き合う姿勢です。長年第一線で活躍されている大先輩でありながら、本番直前まで緊張感を持ち、真摯に作品と向き合い続ける姿にとても感銘を受けました。
羽鳥さん、水卜アナウンサーとはこれまで番組でご一緒させていただく機会がありましたが、いつも本当に温かく、優しく受け入れてくださるお二人です。現場を明るく包み込むような安心感があって、自然と自分らしくいられる存在だと感じています。
