｢最近、足のかゆみや乾燥が気になる｣｢小さな傷がなかなか治らない｣糖尿病と診断されてから、このような変化に心当たりはないでしょうか。高血糖の状態が続くと、さまざまな皮膚トラブルを引き起こし、気付かないうちに重症化することもあります。
本記事では、糖尿病と皮膚の変化の関係についてや、症状について解説します。
※この記事はメディカルドックにて『「糖尿病」を発症すると「皮膚」にどんな変化が現れる？自覚症状についても解説！』と題して公開した記事を再編集して配信している記事となります。
監修医師：
林 良典（医師）
名古屋市立大学
【経歴】
東京医療センター総合内科、西伊豆健育会病院内科、東京高輪病院感染症内科、順天堂大学総合診療科、NTT東日本関東病院予防医学センター・総合診療科を経て現職。
【資格】
医学博士、公認心理師、総合診療特任指導医、総合内科専門医、老年科専門医、認知症専門医・指導医、在宅医療連合学会専門医・指導医、日本緩和医療学会認定登録医、禁煙サポーター
糖尿病による皮膚の変化と自覚症状
糖尿病とはどのような病気ですか？
糖尿病は、血糖値が高い状態が続く病気です。高血糖の状態が続くと、血管や神経が少しずつ傷つき、全身にさまざまな合併症を引き起こします。特に足では、血流障害や神経障害、免疫力の低下などにより、傷や感染症などの皮膚トラブルが生じることがあります。
参照：『糖尿病に伴う皮膚感染症と足病変』（日本環境感染学会誌 Vol.32 No.6）
糖尿病になると皮膚はどのように変化しますか？
糖尿病になると、皮膚の中の水分が減少して、乾燥しやすくなります。皮膚が乾燥すると、外からの刺激を防ぐバリア機能が弱まり、かゆみやひび割れが起こる原因となります。
また、皮膚の一番外側にある表皮（ひょうひ）では、内側で作られた新しい細胞が少しずつ表面に押し上げられ、最終的に角質層となって皮膚を守っています。この仕組みを角化といいます。
しかし糖尿病になると、炎症や代謝の乱れの影響で、角化がうまく進まず、未熟な細胞がそのまま表面に出てしまうことがあるのです。その結果、皮膚がむけやすく、刺激に弱い状態になります。
参照：『月刊糖尿病 Vol.10 No.5』（医学出版）
糖尿病による皮膚の変化の自覚症状を教えてください
糖尿病による皮膚の変化は、乾燥やかゆみといった軽い症状から、感染症を疑うような変化まで、さまざまなサインがみられます。次のような症状がないか、チェックしてみましょう。
皮膚の乾燥やかゆみ、ひび割れ
小さな傷が治りにくい
皮膚が硬くなる、ウオノメやタコができる
湿疹や皮むけができる
足や爪に水虫ができる
皮膚が赤く腫れる、熱っぽく感じる
これらの症状は、軽度であると｢年齢のせい｣｢乾燥しているだけ｣と見過ごされがちですが、糖尿病の症状のサインであることも少なくありません。小さな変化でも、早めに気付くことが大切です。
なぜ糖尿病で皮膚が変化するのですか？
糖尿病で皮膚が変化する原因には、次のようなことが挙げられます。
神経障害
血流障害
免疫力の低下
糖尿病のある方のうち、約30〜40％に神経障害があるといわれています。神経障害は、糖尿病で細い血管が傷つけられた結果起きる状態で、皮膚の変化に影響を及ぼします。
例えば、自律神経が障害されると、発汗機能が障害されて皮膚の乾燥の原因になります。また、痛みや温度を感じる神経（知覚神経）の障害により、靴ずれや小さな傷ができても気付かないことがあります。その結果、治療が遅れて潰瘍や壊疽などに進展しやすくなるのです。さらに、運動神経が障害されると、姿勢の変化や骨格筋の萎縮を招き、ウオノメやタコができるといわれています。
また、糖尿病になると合併症として動脈硬化が進行します。動脈硬化とは、動脈にコレステロールが蓄積した状態で、血管の血流障害を引き起こします。血流障害が起こると、皮膚に十分な酸素や栄養が届かず、傷の治りにくさにつながります。
さらに、糖尿病の影響で白血球や免疫機能を持つ細胞の働きが低下します。その結果、傷が化膿したり、水虫や蜂窩織炎（ほうかしきえん）などの皮膚感染症にかかったりします。
参照：
『糖尿病性神経障害の診断』（現代医学 66巻 2号）
『フットケア』（国立健康危機管理研究機構 糖尿病情報センター）
『動脈硬化疾患とは？』（一般社団法人日本動脈硬化学会）
『糖尿病に伴う皮膚感染症と足病変』（日本環境感染学会誌 Vol.32 No.6）
編集部まとめ
糖尿病になると、血糖値の影響で皮膚の乾燥やかゆみ、感染症などのトラブルが起こることがあります。ただし、これらの症状は、適切な血糖値のコントロールや治療により、改善が期待できます。さらに、毎日皮膚を観察する、足を清潔に保つなどのフットケアがトラブルの予防につながります。皮膚の小さな変化を見逃さず、皮膚の赤みや腫れ、治らない傷がある場合は、早めに医療機関に相談しましょう。
参考文献
『糖尿病に伴う皮膚感染症と足病変』（日本環境感染学会誌 Vol.32 No.6）
『フットケア』（国立健康危機管理研究機構 糖尿病情報センター）
『糖尿病性神経障害の診断』（現代医学 66巻 2号）
『動脈硬化疾患とは？』（一般社団法人日本動脈硬化学会）
『蜂窩織炎（ほうかしきえん）』（東京都健康長寿医療センター）
『糖尿病と皮膚』（川崎医科大学 総合医療センター）
『糖尿病性皮膚潰瘍・壊疽診療ガイドライン（第3版）』（日本皮膚科学会）
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