由美さんは、夫の聖也さんと1歳半になる娘・こころちゃんとの3人暮らし。現在、第二子を妊娠中です。夫も育児には積極的に参加してくれますが、娘の安全をあまり考えてない夫のやり方に、意見してしまうことも……。
先日も、由美さんが夕飯を作っている間、きちんと見守っていなかったせいで娘がベビーゲートに足をはさんで大泣きしているのに、夫は呑気にゲームを続ける始末です。夫を感情的に責めると、言い方が気に入らないと不機嫌になり、険悪な雰囲気に……。
友人に夫の愚痴を聞いてもらい、落ち着きを取り戻した由美さんが謝罪をすると、夫も謝罪し仲直り。その後、夫は由美さんを気遣って洗い物を買って出てくれました。このことを会社で「気配りじょうず」エピソードとして披露した夫ですが、先輩からは褒められたものの、同僚からは微妙な反応……。
不安になった夫は、自分が「気配りじょうず」だと確認するために公園にやってきました。しかし、写真を撮るのに夢中になっていて、娘が他の子どもと衝突しそうな状態に気づけませんでした。自分の行動に非があるとは思いながらも、夫は素直に謝ることができませんでした。由美さんがそんな夫の様子に不安を抱いていたとき、公園でばったり友人のミズキさんに遭遇し……。
偶然公園で会ったミズキさんは、以前夫とけんかをしたときに、由美さんが愚痴をこぼした友人のひとり。ミズキさんから「その後、大丈夫だった？」と聞かれ、由美さんは無事に仲直りできたことを報告したのですが「そのわりには表情が怒ってない？」と、突っ込まれてしまい、今あった出来事を話すことに。
「腹立つ……」
由美さんの話を聞いたミズキさんは、自分のことのように怒ってくれて「ミズキの旦那さんみたいに気が利く男性になってほしい……」と嘆く由美さんに対し「そうだ！ いいこと考えた！」と、何かいいアイデアを思いついた様子です。
友人からの提案に乗ってみることに
「前に言っていた家に集まるやつ、来週やろうよ！」
ミズキさんの提案は、由美さんがグループチャットで夫の愚痴をこぼしたときに言っていた、『今度みんなで集まろう』という約束を実現すること。家族同士だと注意をされても素直に聞けないけれど、他の家族と交流することで自分を顧みるきっかけになるのではないかと思ったようです。この提案に、由美さんも大賛成！ 早速、2人で作戦を練りました。
「いらっしゃーい！ 待ってたよ～！」
当日、ミズキさん夫婦は笑顔で迎えてくれました。由美さんの夫はこの日を楽しみにしていて、事前に「気配りじょうず」について動画で勉強し、「このホームパーティーで気が利く男として立ち回るぞ〜！」と意気込んでいたのですが……。
出迎えてくれたミズキさんの夫が早速スマートな気配りを見せ、気配りレベルの違いに焦るのでした。
◇ ◇ ◇
自分では気配りができていると思っていても、実際に気配り上手な人のふるまいを目の当たりにすると、自分に足りないものが見えてくることがあります。
人から直接注意されると反発してしまいがちでも、他の家族との交流の中で自然と自分を振り返るきっかけが生まれることも。気の合う家族同士のつき合いは、夫婦関係や育児にとってよい刺激をもたらしてくれるかもしれませんね。
著者：マンガ家・イラストレーター ミント
