由美さんは、夫の聖也さんと1歳半になる娘・こころちゃんとの3人暮らし。現在、第二子を妊娠中です。夫も育児には積極的に参加してくれますが、娘の安全をあまり考えてない夫のやり方に、意見してしまうことも……。
先日も、由美さんが夕飯を作っている間、きちんと見守っていなかったせいで娘がベビーゲートに足をはさんで大泣きしているのに、夫は呑気にゲームを続ける始末。友人に愚痴を聞いてもらい、落ち着きを取り戻した由美さんが謝罪をすると、夫も謝罪し仲直り。その後、夫は由美さんを気遣って洗い物を買って出てくれました。このことを会社で「気配りじょうず」エピソードとして披露した夫ですが、先輩からは褒められたものの、同僚からは微妙な反応……。
不安になった夫は、自分が「気配りじょうず」だと確認するために公園にやってきました。しかし、写真を撮るのに夢中になっていて、娘が他の子どもと衝突しそうな状態に気づけませんでした。自分の行動に非があるとは思いながらも、夫は素直に謝ることができずその場から逃げてしまいます。由美さんがそんな様子に不満を抱いていたとき、ばったり友人のミズキさんに遭遇。
次の週末に家族ぐるみの交流を提案され、夫が自分を顧みるきっかけになればと思ったのですが、友人宅へ到着早々、夫がまたとんでもないことを言い出して……。
「このホームパーティーは、動画で学んだことを活かすチャンス……！」
会社での一件が気になった夫は自信をつけようと、「気配りじょうず」についての動画を見て猛勉強。当日は学んだことを活かそうと張りきって出かけました。
しかし友人宅にはすでにみんな集まっており、出遅れた感が……。さらに、友人の夫が進んで由美さんの荷物を持つ姿を目にし、気配りレベルの違いに焦ります。
「ありがとう。気が利く〜……！」
感動する由美さんを見てますます焦りがつのり、慌てて手土産を渡す夫。先に来ていたリカさん夫婦に「待たせてごめん」と由美さんが謝るのを聞いて、会話に入ろうとしますが……。
「由美の化粧に時間かかってさ〜！」と、失言をしてしまいます。
気配りじょうずをアピールするつもりが…
「由美が家出る直前まで化粧してんだよ～」
夫は、待たせた理由を、由美さんの支度が遅かったせいにしました。しかし、返ってきたのは思ってもいなかった反応でした。
「それは由美がこころちゃんの相手してくれているからでしょ〜！」
ミズキさんからの指摘に、夫は慌てます。
「いやいや！ 由美の化粧の間は俺がこころと遊んでるぞ！」
あまりにも当たり前過ぎる返答に、ミズキさんはあきれていました。「それは当たり前のこと！」と指摘し、娘の出かける準備をすべて由美さんが終わらせてから遊んであげているんでしょ？ と、追い討ちをかけます。
図星を突かれた夫は「髪の毛とか、女同士のほうがうまいしさ……」と言い訳をしますが……。
「得意不得意はあるけど……。じゃあわざわざ化粧待ってたとか言わないの！ ノンデリって言われるよ～！」
ミズキさんからそんなことを言われて、きょとんとする夫。初めて耳にする言葉に、思わず聞き返してしまいます。
「ノンデリって何？」
「『デリカシーない』って意味」
その返答は、夫が予想もしていないもので……。
あまりのショックに夫は固まってしまったのでした。
◇ ◇ ◇
「気配りじょうず」を目指して意気込んでいたにもかかわらず、由美さんが娘の準備をすべてこなしたうえで化粧をしていたことには気づかず、遅れた原因を「由美さんの化粧」のせいにしてしまった夫。場を和ませようとしたつもりのひと言でも、パートナーの頑張りが見えていないと、デリカシーのない発言になってしまうことがあります。
気配りの前に、まずパートナーが日々何をしてくれているかをきちんと見ること。それが、身近な人への本当の気遣いにつながるのかもしれませんね。
