学童保育で働く大学生のミクさんは、周囲には愛想良く振る舞っていますが、心の中では子どもたちの容姿に毒づく二面性を持っています。さらには学童に通う小学1年生のハナちゃんの父親と浮気しているのです。一方、浮気を知らないハナちゃんの母親は、楽しそうに過ごす娘の姿に安堵していましたが、ある日ミクさんが「カエルに似てる」と言ったことで不信感が募ります。
学童内でトラブルを起こし、ハナちゃん親子に謝罪させられたことを根に持つミクさん。不審者情報が出ていると知りながら、ハナちゃんへ習い事から学童に戻らず、ひとりで自宅に帰るよう仕向けました。そして、ひとりでさまようハナちゃんに、「うちにおいで」と誰かが声をかけて……。
そのころ、学童へお迎えに行くとミクさんから「勝手に帰っちゃったんですかね」とあしらわれたハナちゃんの母親。学童にも自宅にもいない娘を必死に探す途中で、公園の女子トイレに男性が潜んでいたことを知り青ざめます。
消えた娘をさがす母親
不審者のうわさ話に、余計に焦るハナちゃんの母親。事故か誘拐を心配し、夫と警察に連絡することを考え始めます。そこへ、「お疲れさま」と肩を叩かれました。一瞬誰だかわからず驚くハナちゃんの母親ですが、よく見るとすっぴんのヨウタくんママ！ そして、ヨウタくんママの後ろからハナちゃんが現れ、無事に娘と再会できたのでした。
幼い子どもの行き先がわからず「生きた心地がしない」という気持ちは、子を持つ親なら誰しもが理解できますよね。今回は無事に発見できたものの、ハナちゃんの母親は事故や誘拐など、最悪の事態を考えて警察への連絡も考えていました。
また、不審者情報が出ている中で、小学1年生の子どもをひとりで帰らせるよう仕向けたことは、子どもの安全を脅かす重大な行為です。子どもの安全を守る立場にある大人は、どのような事情があっても感情で行動せず、保護者との連携や安全確認を徹底する必要があります。
子どもが家に帰ってこない、どこに行ったかわからないという場合は、最寄りの警察署に届け出るか、110番してもいいのか迷うといったときは、全国どこからでもかけられる、警察相談専用電話「#9110」番へ相談ができます。家族の安全を守るため、ためらわず相談することも大切です。
著者：マンガ家・イラストレーター ぽん子