由美さんは、夫の聖也さんと1歳半になる娘・こころちゃんとの3人暮らし。現在、第二子を妊娠中です。夫は自分を「気配りじょうず」だと思っていて、育児には積極的に参加してくれますが、娘の安全をあまり考えてない夫のやり方に、意見してしまうことも……。
娘のお世話をお願いしても、一歩間違えればけがをしてしまうような、ヒヤッとする場面もしばしば。そのつど由美さんが夫を責めることになり、険悪な雰囲気になってしまいます。
そんな夫の姿に不安を抱いていたとき、由美さんは気配りじょうずな夫を持つ友人のミズキさんから、家族ぐるみの交流を提案され、夫と友人宅へ向かうことに。しかし、到着早々に夫は失言をしてしまい、ノンデリだとミズキさんから指摘されてしまいます。
「き、気配りじょうずどころか……俺が『ノンデリ』……！？」
ミズキさんのおかげで、夫は自己認識が間違っていたことに気づきはじめ、由美さんもこれで気分スッキリです。
そんな中、ミズキさんの夫コウくんの存在が目立ちます。
「コウはね、気が利く男なのよ」
妻であるミズキさんだけでなく、友人たちからも彼の評判は上々です。そこで夫はひらめいたようです。
「コウくんのまねをすれば、俺も完璧な『気配りじょうず』になれるのでは……！？」
これで俺も、完璧な『気配りじょうず』！？
早速コウくんのまねをして配膳を手伝う夫。すると……。
「え？ いいの？ 2人とも気が利くぅ〜！」
「気が利くぅ？」「気が利くぅ！」「気が利くぅ！？」
ミズキさんのかけてくれた褒め言葉に、夫は有頂天。
「キターーーーっ！！！ 最高に気持ち良ぃ〜〜〜」
その後も友人たちの飲み物を進んで用意するなど、大張りきりの夫。しかし、少しやりすぎた面も……。コウくんが自分の娘の髪を結い直すのを見て、自分もこころちゃんの髪を結ってみたのですが……。
「あれ？」
結い直すどころか逆にぐちゃぐちゃになってしまい、ショックを受ける夫。今度は残念な結果に終わってしまったのでした。
◇ ◇ ◇
順調に進んでいたかのように思われた、夫の『気配りじょうず』への道。しかし、人には得意不得意があるようで……。夫が『気配りキング』になるには、もう少し時間がかかるようです。
ただ、結果はどうであれ、育児に積極的に関わろうとしてくれている姿勢は素直にうれしいですよね。このまま、気持ちが切れずに『気配りキング』を目指し続けてくれれば、いずれ頼もしいパパになってくれる可能性は大いにありそうです。
ほかの家族と過ごすことで自分に何が足りないのかを察して動いた夫のように、夫婦間で何か不満があるときは、よその家との家族ぐるみの交流をしてみるのも、不満解消につながるかもしれませんね。
著者：マンガ家・イラストレーター ミント