毒親のもとで育った姉妹、ツキミさんとハナミさん。容姿を貶され虐待されていた姉・ツキミさんは、両親と絶縁し子どもを持たないと決めて結婚生活を送っています。
一方、妹のハナミさんは婿を迎え、両親が暮らす実家で生活していました。しかし両親からの「跡取りを産め」という圧力は強く、半ば強制的に不妊治療を始めることになります。
それでも、治療はなかなか結果につながりません。心身を削られるような日々の中で、ハナミさんは少しずつ限界に追い詰められていったのです。
ハナミさんをさらに追い詰めたのは、実母から聞かされた、姉・ツキミさんがDINKs（※）を選んでいるという事実でした。実母は、ツキミさんの選択を「不妊治療中のハナミさんへの当てつけだ」と言います。
その言葉を信じ込んでしまったハナミさんは、嫉妬と怒りを抑えきれなくなり、ツキミさんにひどい言葉をぶつけてしまいました。
しかし、心のどこかでは、それが八つ当たりだとわかっていたハナミさん。罪悪感に押しつぶされ、自ら命を絶とうと包丁を手に取りますが、異変を察した夫・咲也さんに止められます。
そんなハナミさんの姿を見て、咲也さんは、妻の心が限界を迎えていることを痛感。“親のため”の不妊治療はやめて、家を出ようと提案しました。
※Double Income No Kidsの略で、『子どもを持たない選択をしている共働き夫婦』を意味します
不妊治療に苦しんだ夫婦が涙の和解
咲也さんは義父から「跡取り用の種馬」と言われた過去をハナミさんに明かし、親のために不妊治療をすることをやめ、ハナミさんの実家を出ようと提案します。
親不孝を心配するハナミさんに対し、「自分を傷つける親からは離れていい」とやさしく寄り添う咲也さん。2人はこれまでの衝突を謝り合い、涙ながらに再出発を誓うのでした。
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不妊治療は、体への負担だけでなく、結果が見えない不安や周囲からの言葉によって、心まで追い詰められてしまうことがあります。
だからこそ、親や親族であっても、本人たちの意思を置き去りにして治療に口出ししたり、結果を急かしたりすることは、支えではなく大きな負担になる場合があります。不妊治療を続けるか、休むか、やめるかは、夫婦が心身の状態を見つめながら話し合い、納得して決めていくことが大切です。
もし治療や家族からの圧力に苦しさを感じたときは、ひとりで抱え込まず、治療を受けている医療機関やカウンセラー、自治体の「不妊専門相談センター」などへの相談を検討してみるのもいいでしょう。
誰かを頼ることは弱さではなく、自分自身を守るための大切な一歩なのかもしれません。
著者：マンガ家・イラストレーター 尾持トモ
