レイナさんとヤマトさん夫婦は、まもなく新しい家族を迎える日を心待ちにしています。
妊娠34週をむかえ、母子ともに異常なく経過していたレイナさんは、里帰り出産のために実家に帰省。「私は絶対に安産！！」と自信満々でしたが、帰省翌日、地元の産院で切迫早産の診断を受け、緊急入院となってしまいます。
そして、2週間にわたる絶対安静の入院を乗り越えたレイナさんは、無事に退院。
10分間隔の陣痛が始まったレイナさん。入院後もなかなか赤ちゃんは生まれません。どうやら、赤ちゃんの頭の向きがズレているのが理由とのこと。
（※）※赤ちゃんの頭がまっすぐではなくななめに骨盤に入り込んできている状態。そのせいで骨盤に引っかかりやすく、分娩が長引く原因のひとつです。
陣痛が始まって３日目の昼ごろ、病院と自宅が近かったこともあり、一時退院することに。レイナさんは心身ともに疲弊していました。ようやく陣痛が４分間隔になったところで再び病院へ戻り入院しますが、陣痛開始から4日目の朝になっても産まれる気配がありません。
ついに、医師の判断により、陣痛促進剤を投与することになります。すると、これまでの陣痛とは比べものにならない痛みに、レイナさんは悶絶……！ ただひたすら激痛に耐える苦痛は長時間続いて……。
心が折れそうになったけれど……
ここ数日間眠れていないレイナさん。気絶したように意識が遠のいては、痛みで目が覚めるという時間を繰り返し、子宮口が開くのを待っていました。
それでも、子宮口は4センチのまま開かず、3回目の促進剤を追加されました。
「もう……ムリです……。切開してください……！」
ついに弱音を吐いてしまったレイナさん。しかし、助産師さんに「赤ちゃん、すっごく元気なのよ」「お母さんになるんだから、頑張らないと♪」と励まされ、レイナさんは痛みとの葛藤で感情がぐちゃぐちゃになりながら、必死に耐え続けました。
そして1時間後、内診で子宮口が8センチ開いていると告げられ、ほっとした瞬間、急に込み上げる吐き気。同時に、パチンという音とともに破水したのでした。
▼出産は「頑張ればすぐ結果が出る」ものではなく、自分ではどうにもできない時間と向き合い続ける場面があります。レイナさんも、終わりの見えない陣痛や促進剤による激しい痛みに何度も心が折れそうになりながら、一歩ずつ前へ進み続けました。
初産は先が見えず「あとどれくらい続くのだろう」と不安になってしまうこともあるでしょう。そんな極限のなかで、「赤ちゃんも一緒に頑張っている」と思えることが、ほんの少しでも心を支える力になるのかもしれませんね。
監修：関根直子（助産師）
監修者：助産師 関根直子筑波大学卒業後、助産師・看護師・保健師免許取得。総合病院、不妊専門病院にて妊娠〜分娩、産後、新生児看護まで産婦人科領域に広く携わる。チャイルドボディセラピスト（ベビーマッサージ）資格あり。現在は産科医院、母子専門訪問看護ステーションにて、入院中だけでなく産後ケアや育児支援に従事。ベビーカレンダーでは、妊娠中や子育て期に寄り添い、分かりやすくためになる記事作りを心がけている。自身も姉妹の母として子育てに奮闘中。
著者：マンガ家・イラストレーター Reina