堤真一が主演を務める日曜劇場「ＧＩＦＴ」(毎週日曜夜9:00-9:54、TBS系)。6月7日に放送された第9話では、誰もが予想できなかった悲劇が訪れた。そんな中、伍鉄(堤)がタイトルになっている「ギフト」について語る場面があった。(以下、ネタバレを含みます)
■天才宇宙物理学者と車いすラグビーの弱小チームが繰り広げる絆と再生の物語
完全オリジナルストーリーとなる本作は、パラスポーツである車いすラグビーを舞台に、弱小チームに立ちはだかる難問の答えを導き出しながら、本気で心と身体をぶつけ合うことで仲間、家族の大切さ、そして愛を知っていく物語。
主演の堤が演じるのは、天才“過ぎる”頭脳を持った宇宙物理学者の伍鉄文人。その伍鉄が出会う車いすラグビーチーム「ブレイズブルズ」(以下、ブルズ)の孤高のエース・宮下涼役を山田裕貴、取材をきっかけにブルズと関わっていく雑誌記者・霧山人香役を有村架純、バイク事故で車いす生活を送ることになった朝谷圭二郎役を本田響矢が務める。
また、ブルズのライバルチーム「シャークヘッド」(以下、シャーク)のエース・谷口聡一役で細田佳央太、伍鉄の従姉妹でブルズのヘッドコーチ・日野雅美役で吉瀬美智子、シャークヘッドのコーチ・国見明保役で安田顕、音楽に挫折した過去を持つ伍鉄の息子・坂本昊役で玉森裕太、昊の母でアート作家の坂本広江役で山口智子が出演。
■日本選手権の準決勝で涼に異変
伍鉄がサブコーチとなり、圭二郎が涼と並ぶエースを目指し、シャークに勝って日本一を目標にするブルズの士気は高まっていた。迎えた日本選手権も見事に予選を突破した。
日本選手権直前に肥大型心筋症の疑いがあると診断を受けた涼。それを打ち明けられていた伍鉄は決勝トーナメントでも起用するか悩んだが、涼の強い願いで出場を認めた。
だが、準決勝の試合中、涼に異変が起き、救急搬送された。
■涼の回復を願う中、伍鉄は涼をはじめとするブルズのメンバーへの思いを明かす
試合を最後まで導いた伍鉄は、人香と涼が運ばれた病院へ向かい、搬送時に駆け付けていた雅美と合流した。雅美によると、運動により心臓に負荷がかかり、不整脈を起こして、かなり深刻な状態とのこと。心臓の肥大化が進んでいるとも考えられた。
涼の無事を祈りながら、待合室で待機する3人。サポートスタッフとして競技用車いす＝ラグ車の点検や修理などを行うメカニックの役割も担うようになっていた人香は、決勝トーナメント前に不具合が見つかった涼のラグ車を「修理しなきゃよかったんです。そしたら涼さんは…」と、やるせない思いを吐露した。
「人香は自分の仕事をしただけだよ」となぐさめる雅美。それでも後悔の念がおさまらず、出ることのない“答え”に苦しむ人香に、伍鉄が口を開いた。
宇宙物理学者として謎を追い求めてきた伍鉄は、答えの出ない問いは山ほどあり、答えが出たとしても間違っているかもしれないし、そもそも答え自体が出せないのかもしれないということが身近なことだった。ただ、「答えを探し続けていると、何か別のものを思わずもらえたりもします。シャークに勝つ。その答えに向かう中で私は、涼くんやブルズのみんなと出会いをもらいました。それは私がもらった、思いもよらない、ホント、ホント想像もできなかった“ギフト”なんです。だから大事にしたい」と伍鉄は明かした。
伍鉄にとって特に涼はコーチと選手という以上に、初めてできた友達ともいえる距離感になっていた。だが、運命は非情にも伍鉄から友を奪うことに。SNSには「素敵なタイトル回収」という声が上がっていたものの、その余韻に浸る間もなく、「どうして」「信じられない」と騒然となった。
涼の体のことを知っていて試合に出したことで、国見から「お前が涼を殺したんだ」と突き付けられた伍鉄。「大事にしたい」と思っていた「ギフト」を失ってしまった伍鉄は、どんな答えを出すのか。次回、6月14日(日)放送の第10話が最終回となる。
◆文＝ザテレビジョンドラマ部
