レイナさんは母子ともに異常なく妊娠34週をむかえました。しかし里帰り出産のため帰省した翌日、切迫早産の診断を受け、緊急入院に。2週間にわたる絶対安静の入院を乗り越え、無事に退院します。
10分間隔の陣痛が始まったレイナさん。しかし、赤ちゃんの頭の位置がずれているため、2日以上経過してもお産が進みません。
（※）※赤ちゃんの頭がまっすぐではなくななめに骨盤に入り込んできている状態。そのせいで骨盤に引っかかりやすく、分娩が長引く原因のひとつです。
陣痛が始まって3日目の昼ごろ、病院と自宅が近かったこともあり、一時退院。陣痛が4分間隔になったところで再入院しますが、陣痛開始から4日目の朝になってもお産が進まず、陣痛促進剤を投与することに。想像以上の激痛が3時間続き、ようやく子宮口が8センチ開いたところで破水。3回のいきみで無事赤ちゃんが誕生しました。
病室に戻ると、寝不足もあっていつの間にか深い眠りに。夜、目を覚ましたレイナさんは、全身の痛みと息切れに戸惑います。その夜は、後陣痛（※）の痛みも加わり、産後の試練に耐える時間を過ごしました。そして翌朝……。
産後2日目、わが子に会いたいけど…
「赤ちゃんはお昼ごろに連れてきますね」と伝えられ、わが子に会えるのを心待ちにしていたレイナさん。ところが、午後3時になっても赤ちゃんはやってきません。心配になったレイナさんは、全身の痛みをこらえながら新生児室まで向かいます。
ガラス越しに並ぶたくさんの赤ちゃんの姿に感動しながら、どうしていいのかわからず、同じ産院で出産した友だちに連絡しました。
アドバイスを受け、教わったとおりに入室。助産師さんに声をかけ、赤ちゃんを病室へ連れていくことになりました。そして「2時間後に母乳をあげてみましょう」と説明を受けます。
あらためてわが子に会ったレイナさんは、込み上げる喜びとあふれる愛しさに、胸がいっぱいになるのでした。
▼4日間にわたる長い陣痛と壮絶な出産を乗り越え、ようやくわが子と対面できたレイナさん。出産後も体には痛みや疲労が残るなか、それでも赤ちゃんのことが気になり、早く会いたいと願う母親の気持ちが伝わってきますね。
産後は自分の体の回復と同時に、赤ちゃんのお世話も始まります。わが子を抱くひとときは何よりの癒やしです。赤ちゃんのその存在が、大きな力になることもあるでしょう。出産は赤ちゃんを産んで終わりではなく、親子の新しい生活のスタート。無理をしすぎず、自分の体を労りながら、かけがえのない時間を少しずつ積み重ねていきたいですね。
監修：関根直子（助産師）
監修者：助産師 関根直子筑波大学卒業後、助産師・看護師・保健師免許取得。総合病院、不妊専門病院にて妊娠〜分娩、産後、新生児看護まで産婦人科領域に広く携わる。チャイルドボディセラピスト（ベビーマッサージ）資格あり。現在は産科医院、母子専門訪問看護ステーションにて、入院中だけでなく産後ケアや育児支援に従事。ベビーカレンダーでは、妊娠中や子育て期に寄り添い、分かりやすくためになる記事作りを心がけている。自身も姉妹の母として子育てに奮闘中。
著者：マンガ家・イラストレーター Reina