急性緑内障発作のサインが現れたとき、どう行動すればよいのでしょうか。また、発作が起こる前からリスクを把握しておくことも、視機能を長く守るうえでとても大切です。発作時の適切な対処法と、定期的な眼科検診がなぜ重要なのかについて、具体的にお伝えします。
監修医師：
柳 靖雄（医師）
東京大学医学部卒業。その後、東京大学大学院修了、東京大学医学部眼科学教室講師、デューク・シンガポール国立大学医学部准教授、旭川医科大学眼科学教室教授を務める。現在は横浜市立大学視覚再生外科学教室客員教授、東京都葛飾区に位置する「お花茶屋眼科」院長、「DeepEyeVision株式会社」取締役。医学博士、日本眼科学会専門医。
急性緑内障発作で失明しないために知っておくべきこと
急性緑内障発作という緊急事態から大切な視機能を守るためには、発作が起きてしまった時の迅速な行動はもちろんのこと、日頃からの正しい知識と備えが何よりも重要です。発作を未然に防ぐための生活上の注意点や、リスクを早期に発見するための定期検査の重要性についても、ぜひ理解を深めておきましょう。
発作が起きたときの正しい行動
もし急性緑内障発作が疑われる症状（目の奥の激しい痛み、視力低下、虹視症、頭痛、嘔吐）が突然現れた場合は、一刻も早く眼科専門医のいる医療機関を受診することが最優先です。夜間や休日であっても、症状が強い場合は救急外来や地域の救急医療情報センターに連絡し、対応可能な眼科を確認してください。自己判断で市販の鎮痛薬や制吐剤を服用して様子を見ることは、診断と治療の開始を遅らせ、視神経に致命的なダメージを与える原因となります。発作が疑われる状況では、うつ伏せの姿勢を避け（眼圧が上がるため）、できれば明るい場所で仰向けになり安静を保ち、医療機関に連絡を取りながら、自ら運転することは避けて家族に送ってもらうか、ためらわずに救急車を要請してください。
定期的な眼科検査の重要性
急性緑内障発作の多くは、発作に至る前に「狭隅角（きょうぐうかく）」という解剖学的なリスクを抱えています。この狭隅角は、自覚症状が全くない段階でも、眼科での専門的な検査（隅角鏡検査や前眼部OCT検査）で簡単に発見することができます。特に40歳を過ぎた方、遠視の方、家族に緑内障の既往がある方は、発作のリスクが比較的高いため、自覚症状がなくても一度は定期的な眼科検診を受けることが強く推奨されます。検診で狭隅角が発見されれば、発作が起こる前に予防的な手術（白内障手術やレーザー虹彩切開術など）を行うことで、発作を未然に防ぐことが可能です。急性緑内障発作は突然襲ってくる恐ろしい病気ですが、その土台となるリスクは事前に見つけられる「予防可能な失明原因」の一つなのです。
まとめ
急性緑内障発作は、目の奥の激しい痛み、急激な視力低下、虹視症、頭痛、嘔吐など、多彩かつ激烈なサインを伴う、失明の危険性をはらんだ眼科的な緊急疾患です。発作が起きてから治療を開始するまでの時間が、その後の視機能の運命を大きく左右するため、少しでも疑わしい症状を感じたときは、決して自己判断で様子を見ることなく、直ちに眼科を受診することが何よりも重要です。失明という最悪の転帰は、早期の適切な治療によって回避できる可能性が高い病気です。40歳を過ぎたら、自覚症状がなくても定期的な眼科検査でご自身の目のリスク（特に隅角の広さ）を事前に確認し、かかりつけの眼科医を持つことをおすすめします。
参考文献
日本眼科学会「緑内障診療ガイドライン（第5版）」厚生労働省「第Ⅶ章 眼及び付属器の疾患（H00－H59） 日本眼科学会「目の病気｜緑内障」
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