6月11日放送のバラエティ番組「ぐるぐるナインティナイン」（日本テレビ系）に、男性アイドルグループ・NEWSとM!LKがゲスト出演した。
「番組では『現役アイドルがプライドをかけ5番勝負』と題し、『ゴチ』メンバーの増田貴久率いるNEWSチームと佐野勇斗率いるM!LKチームが、障害物レースや常識力クイズなどで対決しました」（テレビ誌記者）
また、ネットでは「ぐるナイ」の放送前に更新されたNEWS・小山慶一郎のインスタグラムストーリーズが話題に。そこで彼は、番組の裏話として「小山が密かに推しているM!LKメンバーと合間にゆっくり話すタイミングがあって話が弾みLINE交換したからOA終わったら報告するw」と綴っていた。そして番組終了後、小山は「滅。バラエティーの勲章。空き時間にいろいろ話せて楽しかった小山の推しです」と、M!LKの楽曲名とも絡めたメッセージとともに、M!LK・山中柔太朗が“推し”であることを明かし、彼との2ショットをアップしたのだ。すると、この小山の投稿に、山中は自身のインスタを通して「こちらこそ話してくれてありがとうございました 推し！やったー！！！」と、お礼のコメントを残すことに。
一部ファンから「変な飲み会に行かないでね」
そんな2人のやり取りに対し、ネットでは「山中くんの喜び方かわいい」「愛おしい守りたいこの世界」などと称賛の声があがっている。だが、一方で、一部M!LKファンの間では、小山との急接近を警戒する声もあるようだ。
「小山は今回、山中からのお礼コメントに『こちらこそだよ 応援してます！ 時間合えば会いましょう』と、インスタ上で返信していました。放送前の投稿では“推しとLINE交換した”と明かしていましたから、おそらく番組共演時に連絡先を交換し、今後プライベートでも交流を深めていくのかもしれません。ただ、小山といえば2018年、当時未成年だった女性が同席した飲酒の席を巡る報道を受け、所属事務所から一定期間の活動自粛処分を受けたことがありました。一部M!LKファンの間では、そのイメージがいまだ残っているようで、山中とつながったことに対し『小山さん既婚者だし、さすがにもう落ち着いたとは思うけど、山中くんを女性のいる飲み会とか、会員制バーとかには連れて行かないでね。今、M!LKは大事な時期なのでお願いします』『繋がってしまって大丈夫かな。マネージャーさんは注視してほしい。守ってくれ』『付き合いで断りきれず変な飲み会に行かないでね。杞憂であれ…』などと懸念する声が飛び交っているのです。とはいえ、小山の不祥事からは8年近く経っていることもあり、『せっかく微笑ましいコラボだったんだから水を差さなくても…』『小山くんを信じよう』とフォローする声もあがっています」（前出・テレビ誌記者）
昨今、男性アイドルメンバーのスキャンダルが続いているだけに、小山とのつながりを心配するファンも一部いるようだ。