レイナさんは母子ともに異常なく妊娠34週をむかえました。しかし里帰り出産のため帰省した翌日、切迫早産の診断を受け、緊急入院に。2週間にわたる絶対安静の入院を乗り越え、無事に退院します。
10分間隔の陣痛が始まったレイナさん。しかし、赤ちゃんの頭の位置がずれている（※）ため、2日以上経過してもお産が進まず、陣痛が始まって3日目の昼ごろ、病院と自宅が近かったこともあり、一時退院することに。
（※）※赤ちゃんの頭がまっすぐではなくななめに骨盤に入り込んできている状態。そのせいで骨盤に引っかかりやすく、分娩が長引く原因のひとつです。
陣痛が4分間隔になったところで再入院しますが、陣痛開始から4日目の朝になってもお産が進まず、陣痛促進剤を投与することに。想像以上の激痛が3時間続き、ようやく子宮口が8センチ開いたところで破水。3回のいきみで無事赤ちゃんが誕生しました。
病室に戻り、深い眠りについたレイナさんは、夕飯の時間になってようやく目を覚ました。その夜は、全身の痛みに後陣痛（※）も加わり、産後の試練に耐える時間を過ごします。
翌朝、まだ体の痛みは残っているものの、ついにわが子・リウ君と病室で対面。さらに、初めて母乳を与えることも決まり……。
産後の母親、揺れ動く感情
はぁ……ずっと見ていられる♡
リウ君の寝顔を見つめ、これまでにない多幸感を味わうレイナさん。
その一方で、「この子にもしものことがあったら」と考えただけでその責任の重さと不安に押しつぶされそうになり、涙がダバダバとあふれ出てしまい、心が大きく揺れ動きます。
夫とテレビ電話で話していても、夫の様子や言葉がどこか気楽に見えてしまい、自分ばかりが負担を強いられているような気持ちになってしまいます。
そして迎えた授乳の時間。慣れない手つきで赤ちゃんを抱くレイナさんに、助産師さんが「だめよ、そんなやり方！」と強い口調で声をかけます。さらに、ほかの母親たちにも容赦なく厳しい指摘を続ける威圧的な姿に、レイナさんはいら立ちを覚えるのでした。その後、別のやさしい助産師さんに息子を預け、体を休めることにしたのでした。
▼産後は突然悲しい気持ちになったり、訳もなく涙が出たりなど、情緒不安定になることがあります。これを「マタニティブルー」と言い、産後10日から14日程度で自然に落ち着いてきます。ホルモンバランスの急激な変化や出産の疲れ、慣れない育児による不眠やプレッシャーなどが原因とされており、これらは一過性のものです。
「最初はできなくて当たり前」と思うことで気持ちがラクになります。なんでも自分だけで解決しようとせずに、積極的に周りの人の助けを借りましょう。パパや周囲の人もママにたくさん声をかけ、ママにプレッシャーや孤独感を感じさせない環境をつくることが大切です。
監修：関根直子（助産師）
※本記事の内容は、必ずしもすべての状況にあてはまるとは限りません。必要に応じて医師や専門家に相談するなど、ご自身の責任と判断によって適切なご対応をお願いいたします。
監修者：助産師 関根直子筑波大学卒業後、助産師・看護師・保健師免許取得。総合病院、不妊専門病院にて妊娠〜分娩、産後、新生児看護まで産婦人科領域に広く携わる。チャイルドボディセラピスト（ベビーマッサージ）資格あり。現在は産科医院、母子専門訪問看護ステーションにて、入院中だけでなく産後ケアや育児支援に従事。ベビーカレンダーでは、妊娠中や子育て期に寄り添い、分かりやすくためになる記事作りを心がけている。自身も姉妹の母として子育てに奮闘中。
著者：マンガ家・イラストレーター Reina