毒親のもとで育ったツキミさん・ハナミさん姉妹。姉・ツキミさんは容姿を貶され、虐待を受けて育った一方、妹・ハナミさんは親のお気に入りとしてかわいがられて大人になりました。
しかし、大人になったハナミさんに両親が求めたのは、家業のための「跡取りを産むこと」でした。半ば強制的に始まった不妊治療はなかなか結果につながらず、心身を削られる日々のなかで、ハナミさんは少しずつ余裕を失っていきます。
そんなハナミさんに追い打ちをかけたのは、実母から聞かされた、姉・ツキミさんが“子どもを持たない”という選択をしている事実でした。実母は、ツキミさんの選択を「不妊治療中のハナミさんへの当てつけだ」と言います。
その言葉を信じ込んでしまったハナミさんは、嫉妬と怒りを抑えきれなくなり、ツキミさんにひどい言葉をぶつけて連絡を絶ってしまいました。
しかし、心のどこかでは、それが八つ当たりだとわかっていたハナミさん。罪悪感に押しつぶされ、心身ともに限界に……。夫・咲也さんの助けもあり、“親のため”の不妊治療はやめ、実家から遠い場所で再スタートを切りました。
その後、カウンセリングに通いながら、少しずつ穏やかで充実した日々を取り戻していったハナミさん。やがて心境にも変化が生まれ、妊娠と出産を経験。かわいいわが子を慈しむほどに、幼いころの記憶がよみがえるようになりました。
そんな中ハナミさんの頭をよぎるのは、ずっと連絡を絶っていた姉・ツキミさんのこと。関係修復のため、勇気を出して連絡したハナミさんを、ツキミさんはあたたかく受け入れてくれました。
しかしいまだに自分を許すことができないハナミさん。当時の苦悩を振り返ると——。
あなたが夫でよかった
咲也さんの支えでわが子に出会えたハナミさん。かつて会社のパワハラから咲也さんを救ったハナミさんだからこそ、咲也さんも「今度は自分が支える」と不妊治療中のハナミさんを受け入れていたのです。
誰かと比べず目の前の家族を大切にすると決意したハナミさん。「子どもを持つかどうかは、自分の心で決めてほしい」と語るのでした。
♢♢♢♢♢♢
不妊治療の出口が見えない不安やつらさから、ハナミさんのように心に余裕をなくし、周囲に当たってしまったり、自分を責めたりした経験がある方もいるのではないでしょうか。
「子どもを持つかどうか」の選択を含め、大切なのは周囲の価値観と比べるのではなく、自分たちの心を信じること。そして、つらいときにはハナミさんのように、信頼できるパートナーや周囲に助けを求めることなのかもしれません。
周りの価値観や「普通はこうあるべき」という言葉に惑わされる必要はありません。他人の目ではなく、自分自身の心で決めた選択こそが、揺るぎない幸せへとつながっていくはずです。
著者：マンガ家・イラストレーター 尾持トモ
