ナツミさんは、娘・イチカちゃんを育てています。お隣に住むママ友・レナさんと息子のハル君とは親しい間柄でした。しかしある日、レナさんは子どもと一緒に去り、間髪入れずに隣人の再婚相手・ユリアさんが現れます。
レナさんは離婚前、元義母と元夫・タダヒコさんからハル君の「言葉の遅れ」を責められ、一方的に離婚と再婚を告げられました。その後、ユリアさんはタダヒコさんとの間に子どもを授かりますが、おなかの赤ちゃんが「女の子」とわかった途端、義母やタダヒコさんから冷遇されるようになったのです。
夫と義母の気持ちを繋ぎ止めるため、ハル君の誘拐未遂事件を起こし、その騒動中に陣痛がきて、ユリアさんは病院へ搬送されます。そんな中でもタダヒコさんは、分娩中のユリアさんそっちのけでレナさんに復縁を迫るのです。
ナツミさんはタダヒコさんや義母との話し合いを提案し、自身も同席することに。
レナさんは、タダヒコさんが泌尿器科の男性不妊外来に通院していることを突き止め、話し合いの場で明かします。タダヒコさんと義母がハル君にこだわっていたのは、タダヒコさんが今後子どもをつくれる可能性が低いからだったのです。
子どもの出自を疑問視したタダヒコさんがユリアさんにDNA鑑定を求めると、そこへナツミさんが呼び寄せていたユリアさんの元恋人・タダノさんが登場し、「結婚後もユリアさんと肉体関係を持っていた」と暴露。
しかしユリアさんは、子どもの父親が誰であれタダヒコさんと別れるつもりはないと言うのです。
レナさんに助けを求めるタダヒコさんですが、「すべてあなたの自業自得」と拒絶されてしまいます。
「ユリアさんから逃げられない」そう悟ったタダヒコさんは……！？
元恋人からの思いもよらぬ提案
タダヒコさんが、ユリアさんに詰め寄ろうとすると、タダノさんが乱入。
「旦那さん！ 奥さんと子どもを私にください！」
タダノさんは、土下座をして懇願します。しかし、ユリアさんはその申し出を「貧乏で不細工だから」という理由でバッサリと拒絶しました。
そんなユリアさんに「父親が違ったら捨てられるよ？」「私は誰の子でも育てるよ？」と言い、一緒になろうと説得。
するとユリアさんは、
「こいつらはクズだけど、金だけはあるの。私の人生の責任を取ってもらうわ」
そう、ユリアさんがタダヒコさんに執着する理由は「お金だけ」だったのでした。
▼「子どもの父親が誰であっても、自分の子どもとして育てる」と宣言したタダノさん。これまでぞんざいに扱われてきたにもかかわらず、ユリアさんへの愛は揺らいでいないようです。「お金だけはある」とタダヒコさんに執着するユリアさんですが、2人の間にもはや信頼関係はありません。
どんな背景があっても、子どもの人生は守られなければなりません。大人が感情的な対立を続けるのではなく、子どもの幸せを軸に考え、それぞれの責任を果たしていくことが何より大切です。
今回の騒動では、それぞれの思惑や執着が次々と明らかになりましたが、その中で唯一変わらなかったのは、見返りを求めず相手を受け入れようとするタダノさんの気持ちでした。夫婦や家族の絆は、経済力や条件ではなく、日々の信頼の積み重ねによって築かれるもの。失ってしまうその前に、お互いを尊重し合える関係を育んでいきたいものですね。
著者：マンガ家・イラストレーター キナコモチかあさん