大ヒット作「財閥家の末息子～Reborn Rich～」(2022年)の原作者・サンギョン氏による同名ウェブ小説をドラマ化した「新入社員カン会長」の第1話が、5月31日にLeminoで配信された。不慮の事故で財閥会長の魂が入り込んでしまう青年ファン・ジュニョンを演じるのは、U-KISSのメンバーとして日本でも活動経験がある俳優イ・ジュニョン。突如夢も希望も断たれた主人公の絶望と怒りを繊細に表現する演技に注目が集まった。(以下、ネタバレを含みます)
■2つの事件、入れ替わった2つの体
本作は、“ビジネスの神”と称される大手財閥チェソングループを率いる会長の魂が青年の体に乗り移り、その体を借りて2回目の人生を生きる物語。
チェソングループの会長カン・ヨンホ(ソン・ヒョンジュ)は、会長職を息子のカン・ジェソン(チン・グ)か娘のカン・ジェギョン(チョン・ヘジン)に譲ろうとしていた。だがある日、子どもたちがサッカーの1部リーグ・FCチェソンに所属することが決まっていた青年ファン・ジュニョンのひき逃げ事故に関わっていたことを知る。
さらにその後、ひき逃げした車の持ち主を突き止めたジュニョンと対峙(たいじ)することになったヨンホは、「謝罪」として小切手帳を渡して彼を追い返す。その帰りにジュニョンが階段から転落し、ヨンホと激しくぶつかるという事故が発生。そこでジュニョンとヨンホの魂が入れ替わってしまう。
事故の影響で意識がない父親の姿を見て、これ幸いとひき逃げの罪を着せようとするジェソンとジェギョン。そんな2人にショックを受けたヨンホは会社を守るため、ジュニョンの姿でチェソングループに入社する。そして、そこでヨンホの隠し子カン・バングル(イ・ジュミョン)と知り合う――。
■イ・ジュニョン、絶望と怒りを体現
第1話はチェソングループが後継者争いに揺れる中、2つの事故が起こり、ヨンホとジュニョンの体が入れ替わるまでが描かれている。
本作で実質的な主人公を演じるのは、ドラマ「恋も鍛えてくれますか？-24時フィットネス-」(2025年)で「2025年KBS演技大賞」優秀演技賞・人気賞などに輝いた若手実力派イ・ジュニョン。演じるファン・ジュニョンは、希望を抱いてFCチェソンに入団するもジェソンが運転する車にひかれて大けがを負い、いきなり選手生命を断たれてしまうキャラクターだ。
ひき逃げ事故の後、病室で目を覚ましたジュニョンが医師から「残念ですが、サッカーはもうできません」と宣告されるシーンが強烈だ。サッカーひと筋、プロ選手になって認知症の祖母によい暮らしをさせたい一心で15年間1日も欠かさずハードな練習をしてきたジュニョンは、残酷な宣告を受け入れることができず、涙ながらに「僕の脚を治してください」と訴える。うつろに見開かれた目とあふれる涙が、ジュニョンの絶望を鮮烈に伝えている。
さらに、自分をひき逃げしたのはヨンホだと思い込んだジュニョンが、彼のもとを訪れ、激しい怒りの視線を向けるシーンも強い印象を残した。謝罪のかわりに小切手帳を投げてきたヨンホを、ただ言葉もなくにらみつけるジュニョン。だが、家の借金を抱え、選手生命も断たれた今のジュニョンには、握りしめた拳を振り下ろすことも、小切手帳を突き返すこともできない。
■視聴者くぎ付け「ストーリーに入り込んでた」
フィットネスマニアのジム館長を演じた「恋も鍛えてくれますか？」に加え、映画「勇敢な市民」(2024年)では暴力的で卑劣なセレブ高校生役でファンの度肝を抜いたイ・ジュニョン。この「勇敢な市民」のヴィラン役でも話題になった相手を射抜くような鋭い目つきが、今作「新入社員カン会長」でも生きている。
第1話を視聴したファンから「涙のシーンでジュニョンの悔しさ、やるせなさが伝わってきてつらかった。目に引き込まれて気付いたらストーリーに入り込んでた」「イ・ジュニョンさん目の演技お見事」「辛いシーン、怒りのシーン、気づいたら主人公に感情移入」の声が。成長著しいイ・ジュニョンの説得力ある演技に魅了される視聴者が続出した。
「新入社員カン会長」(全12話)は、毎週日・月曜に1話ずつ新エピソードをLeminoで配信中。
◆文＝ザテレビジョンドラマ部
