緑内障が中期以降に進行すると、視野の欠損が広がり、生活にも影響が出始めます。それでも「見えているつもり」になりやすいのは、脳が欠けた部分を自然に補ってしまうためです。「階段を踏み外しやすくなった」「物を取りこぼす回数が増えた」といった変化は、視野の異常が関係している可能性があります。中期以降に現れやすいサインを整理します。
監修医師：
柳 靖雄（医師）
東京大学医学部卒業。その後、東京大学大学院修了、東京大学医学部眼科学教室講師、デューク・シンガポール国立大学医学部准教授、旭川医科大学眼科学教室教授を務める。現在は横浜市立大学視覚再生外科学教室客員教授、東京都葛飾区に位置する「お花茶屋眼科」院長、「DeepEyeVision株式会社」取締役。医学博士、日本眼科学会専門医。
緑内障の種類とそれぞれのサインの違い
緑内障にはいくつかのタイプがあり、それぞれで発症の仕組みや進行の仕方、現れるサインが異なります。大きくは「開放隅角緑内障」と「閉塞隅角緑内障」に分類され、日本人では「正常眼圧緑内障」を含む開放隅角タイプが多いとされています。
どのタイプに該当するかによって、症状の出方や緊急性が大きく異なるため、それぞれの特徴を理解しておくことが重要です。
開放隅角緑内障（正常眼圧緑内障）のサイン
開放隅角緑内障は、目の中を循環して栄養を運ぶ液体（房水）の排出路が徐々にうまく機能しなくなることで視神経が障害されていくタイプです。この中には、眼圧が正常範囲内であっても進行する「正常眼圧緑内障」が含まれ、日本人に多いとされています。
このタイプの最大の特徴は、自覚症状がほとんどないままゆっくり進行する点です。視野の欠損は周辺から少しずつ広がりますが、脳の補完機能や両眼視によって異常が隠れてしまい、「見えている」という感覚が続きます。
そのため、日常生活の中で異変に気づくことは難しく、気づいたときにはすでに進行しているケースも少なくありません。症状に頼らず、定期的な眼科検診によって早期に発見することが、このタイプにおいて最も重要な対策となります。
閉塞隅角緑内障のサイン
閉塞隅角緑内障は、目の中の「隅角」と呼ばれる房水の排出口が急激に塞がることで、眼圧が急上昇するタイプです。開放隅角緑内障とは異なり、突然強い症状が現れることが特徴です。
急性の発作では、目の激しい痛みや充血、視力低下に加えて、頭痛や吐き気、嘔吐などの全身症状が伴うことがあります。光の周りに虹のような輪が見える「虹視症（こうししょう）」が現れる場合もあります。
このような症状は緊急性が高く、放置すると短時間で視力に重大な影響を及ぼす可能性があります。少しでも異変を感じた場合には、迷わず速やかに眼科を受診することが重要です。
まとめ
緑内障は、自覚症状がないまま視野が失われていく病気です。脳の補完機能や両眼視によって欠損が隠されるため、気づかないまま進行してしまうことが珍しくありません。
視野欠損は一度起きると元には戻らないため、早期発見・早期治療が残存する視野を守るうえでの基本となります。緑内障のサインや検査の仕組みを知り、定期的な眼科受診を習慣にすることが、視力を守るための確かな一歩です。
気になる症状がある方はもちろん、自覚症状がない方も、ぜひ眼科で一度検診を受けてみてください。
参考文献
日本緑内障学会「緑内障診療ガイドライン（第5版）」
日本眼科学会「目の病気 – 緑内障」
慶應義塾大学病院「緑内障」
- すゑひろがりず・三島達矢（43）が手術 『白内障』になった時の見え方・症状を医師が解説
──────────── - 「眼底検査」は”目薬（散瞳薬）あり”で何が分かる？注意点と見つかる病気を医師が解説！
──────────── - 「緑内障」の方々「避けるべき薬」はご存知ですか？服用した場合の症状も解説！
────────────
