小峠英二(バイきんぐ)と車好きのゲストが“試乗”最高のドライブへ向かう「小峠英二の試乗最高！」(毎週月曜夜10:00-、BSフジ)。ゲストが「昔、乗りたかったクルマ」と「今、乗りたいクルマ」の2台に試乗し、プライベート感たっぷりの車内トークでそれぞれの車にまつわる思い出を振り返る。6月15日の放送では番組初の女性ゲストであるYOUが登場し、憧れのアメ車と最新機能を搭載した未来の1台に試乗した。登場からボケを連発するYOUとそれを的確に受け止める小峠のツッコミが光る、終始にぎやかなドライブが見ものだ。
■「めちゃめちゃかっこいい」憧れの名車との初対面
「ぴよ〜ん」と登場した番組初の女性ゲストのYOUは、小峠とはよく飲む先輩後輩の関係。そんなYOUが長年憧れ続けた一台として選んだのが三菱・デボネアで、20代の頃に先輩たちが乗る姿を見て憧れていたという名セダンだ。いざ目の前に車がやってくると、YOUは目を輝かせて「めちゃめちゃかっこいい」と声を弾ませる。
車内では「こういう装飾とか好きなの」「このシートがいい」と、現代車とは異なるデザインを細かくチェック。エンジン音についても「穏やかでかわいらしい。女性っぽいな」と独特の表現で魅力を語った。
40年の時を経て憧れの一台に試乗。「思った通りの…いいですね」と終始笑顔のYOUは大きく細いハンドルや独特の振動、ゆったりとした乗り味を楽しみながら、40年越しの夢を噛みしめる。
さらに後半では、未来の愛車候補として最新型メルセデス・ベンツEクラスに試乗。シームレスドアロックや音声認識機能といった最先端装備に驚きつつ、「開けゴマ」とシームレスドアロックの収納で遊ぶ姿は非常に無邪気だ。
試乗では「包まれたって感じ」「スピード出しちゃいそう」と快適性を絶賛。横浜赤レンガ倉庫へ向かう道中で「これはもう滑らかすぎて寝てまう」「全ての悪の刺激を取り払ってくれた車」とコンフォートな乗り心地を表現する。試乗後には「本当に未来を感じました」と語り、旧車と最新車、それぞれの魅力を存分に味わったのだった。
■「一生ベンツ女で」 YOU節全開の車内トークに小峠も共感
ドライブ中、車内では愛車遍歴の話題に。YOUは「26か27(歳)で免許を取って、すぐ230E」「全部ベンツです」「一生ベンツ女で」と告白し、現在も旧型ベンツを所有していることを明かす。同じく旧車好きということもあってか、小峠も興味津々で耳を傾ける。
旧車から“抜けられず”、旧車ばかりを選ぶというYOU。「ライブ感ありますよね」という一言や「アスファルトを直に走ってる感じ」「背中とケツで感じながら走る」という表現に、小峠も「旧車はライブ感がある」と大きく共感する。旧車好き同士だからこそわかり合える感覚があるようだ。
また、休憩するために着いた原宿では芸能界入りのきっかけとなったスカウト秘話も披露。「バブルだったんで誰でもモデルやってた」とYOUらしい自虐を交えながら当時を振り返る。
さらに若い頃によくデートに行ったという横浜の話題では、「東京の子って免許取ったらまず横浜行く」「横浜、湘南。大人は逗子葉山とか」と青春時代を回想。一方で、小学生時代の思い出を語る場面では「小五でクイーン、生で見てるから」とYOUの自慢を聞いて、小峠も「ランボー流行ってたから、1人でエアガン持って山行ってた」と懐かしい当時を振り返る。
つい“当時”の話題を引き合いに出してしまうのは、車と人生がしっかりリンクしている証拠。まったく違う青春時代の模様ながら、ボケながら話す2人は終始楽しそうな笑顔を浮かべていた。
■車がつなぐ、YOUの過去と未来
憧れの先輩たちが乗っていたデボネア、26歳で初めて手に入れたベンツ、原宿でスカウトされた青春時代。若い頃にデートで訪れた横浜。車の話をしているようでいて、語られたのはYOUの人生そのものだった。
そして、そんなYOUの価値観を象徴していたのが「旧車はライブ感」という言葉だろう。便利さや効率だけではなく、不便ささえ楽しむ感覚。馬力が足りないため坂道で苦戦する姿さえ「かわいい」と表現できる愛情の深さこそが、長年旧車を愛し続けられる理由なのかもしれない。
40年越しに叶えた憧れのデボネアと、未来を感じさせる最新のベンツ。過去と未来を乗り比べた今回の試乗は、YOUという人の変わらない感性と車への深い愛情を映し出す時間となっていた。
夢の車に触れることで、過去を振り返り、未来を思い描く。試乗を通して人生そのものを走らせていく「小峠英二の試乗最高！」は、TVerやFODで見逃し配信中だ。
