秘境にある水路「円形分水」をメンテナンスする動画がYouTubeに投稿されました。変わった形の水利施設から水が湧き上がってくる様子が注目を集め、動画は記事執筆時点で17万回以上再生されています。
動画を投稿したのはYouTubeチャンネル「かぼすTV」。投稿者さんはSNSを通じて大分県特産のカボスの魅力を発信する一方、地域の農業者などによって構成される土地改良区の一員としても活動しています。
農業において重要な作業の1つに挙げられるのが「水を公平に分配する」こと。投稿者さんがいる大分県では、大切な農業用水を分配するためいくつかの円形分水（円筒分水とも）を県内各地に設けています。
大分県豊後大野市にある烏嶽（からすだけ）円形分水も、そのうちの一つ。田んぼの時期にだけ水を流すため、この設備を使う際はまず水路上にたまった落ち葉や泥を取り除かなくてはいけません。今回の動画は、年に2回行われる注水作業の様子を収めたものです。
上流にある門を開け、田んぼ側への注水を開始。水は山中に設けた隧道（ずいどう）を通り、途上にある落ち葉などを巻き込みながら烏嶽円形分水を目指してどんどん流れていきます。
流水そのものが水路上にたまったゴミを洗い流してくれるので、投稿者さんたちは要所に置いた格子状の設備「スクリーン」の近くで待機。レーキを使い、流されてきた落ち葉や枝をかき出しました。
場所によっては放水門が設けられており、ここを一時的に開けて落ち葉だらけの水を谷へと流す場面も。水路のあちこちをキレイにしながら投稿者さんは移動を続け、ついに烏嶽円形分水がある場所までやって来ました。
やがて上流からの水が設備に到達。烏嶽円形分水は中心部から湧き出てきた落ち葉交じりの水で、あっという間にいっぱいとなりました。そして円形に並んでいる外側の28個のスリットを通り、2方面に流れていきます。
もちろん、円形分水より先にある水路の清掃も行います。傾斜の大きい水路の上を、たくさんのゴミが塊となって流れていく光景はウオータースライダーのようです。
長い水路の清掃作業は移動と回収の繰り返し。足の痛みに耐えながら懸命に水路のあちこちでかき出しますが、長期間にたまったゴミはかなりの量。回収ポイントへ先回りした投稿者さんに、茶色い塊が迫ってきます。
あまりの量にレーキではかき出しにくいと判断し、途中からはフォークを投入。各所のスクリーンと放水門も使ってゴミを取り除き続け、投稿者さんは自身が担当する流域の端に到達します。
他のメンバーと一緒にここでもゴミを回収。みんなで清掃した結果、水路には茶色く濁ったものではなく、透明でキレイな水が流れるようになりました。
最後に上流まで戻り、上のほうから水の状態や流れ具合をチェック。烏嶽円形分水を通る水もすっかりキレイになり、途切れることなく湧き出ては縁から小さな滝のように流れ出ていきます。
水路をどんどんキレイにしていく様子に、コメント欄では「すげーなー！」「カッコ良すぎる」「こういうインフラが稼働し始める瞬間大好き」「とても興味深い動画でした」「やはり円筒分水含め農業用灌漑（かんがい）水路は美しい。あらゆる知恵と工夫が詰まってる」「田舎のきれいな水がたくさん流れてるのってなぜかわくわくする」「乾いた水路の奥からじわーっと水が流れてくる様はなんだか見てて気持ちいいな」「大変で大事な仕事ですね！ お疲れさまでした！」といった感想が寄せられています。
投稿者さんはYouTubeチャンネル「かぼすTV」の他にも、Instagram（@kabosu_tv）やX（@KabosuTv）を更新中。カボスを剪定（せんてい）する様子や、道を整備する動画などを公開しています。
動画提供：YouTubeチャンネル「かぼすTV」
