納豆が安くてついまとめ買いしたものの、「賞味期限内に食べ切れるかな」と焦った経験はありませんか。
「冷凍保存ができたら便利なのに」と、考えたことがある人もいるかもしれません。
しかし、パックごと凍らせても大丈夫なのか、解凍後の品質はどうなるのか、気になる点も多いでしょう。
そこで本記事では『おかめ納豆』などで知られる納豆メーカーのタカノフーズ株式会社に、納豆の冷凍保存について詳しく教えてもらいました。
納豆はパックごと冷凍できる
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まず気になるのが『そもそも冷凍してもいいのか』という点です。
納豆は、未開封の状態であればパックごと冷凍保存しても問題ないとのこと。
容器や包装についても、未開封のまま冷凍庫へ入れるぶんには特に注意すべき点はないそうです。
ただし、冷凍期間が長くなるほど品質が低下するため、メーカーとしては積極的な冷凍保存は推奨していません。
あくまでも『食べ切れない場合の選択肢』として活用するのがよさそうです。
冷凍すると風味、糸引きはどう変わる？
冷凍した納豆を解凍すると、風味や香り、糸引きに若干の変化が生じる場合があります。
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なお『冷凍すると納豆菌が死滅する』と思っている人もいるようですが、納豆菌は冷凍しても死滅しないとのことです。
納豆菌は冷凍中もゆっくりと活動し続けているため、保存期間が長くなるにつれて発酵が進んでいきます。
冷凍したからといって品質の劣化を完全に抑えられるわけではない点は、知っておきたいポイントです。
冷凍できる期間の目安は『約1か月』
購入直後など賞味期限の残りが長い状態であれば、納豆は約1か月の冷凍保存ができます。
賞味期限が迫った状態で冷凍庫に入れると、そのぶん保存できる期間も短くなるため、まとめ買い後はなるべく早めに冷凍しましょう。
正しい解凍方法は『冷蔵庫での自然解凍』
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冷凍した納豆のおいしさを保つには、解凍方法にも注意が必要です。
電子レンジや常温での解凍は品質が悪くなるため避けましょう。冷蔵庫に移してゆっくり自然解凍する方法が推奨されています。
また、一度解凍した納豆の再冷凍は身体への悪影響はないものの、風味や食感、糸引きが損なわれる可能性があるため、やはり推奨していないそうです。
解凍したら、なるべくその日のうちに食べ切るようにしましょう。
納豆を冷蔵保存するコツ
納豆を冷蔵する際は、冷蔵室のなるべく温度変化の少ない、奥側などに保管するのがおすすめです。
なお、野菜室は冷蔵室より温度が高めに設定されているため、保存場所としては適しません。
購入後はできるだけ早めに冷蔵庫に入れ、10℃以下を保つことで品質を保ちやすくなるそうですよ。
食べないほうがよい納豆の状態
保存状態に関わらず、納豆に以下のような状態が確認された場合は再発酵が進んでいる可能性があります。
・表面が水っぽく、溶けたような状態になっている。
・豆の色が濃くなり、こげ茶色に変化している。
・『チロシン』と呼ばれる、白い粒状の結晶が見られる。
これらの状態を確認した際は無理に食べず、処分するようにしましょう。
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納豆を食べ切れない時は冷凍保存も選択肢の1つですが、おいしく味わうためには賞味期限内に冷蔵状態で食べ切るのが基本です。
まとめ買いの際はこの点を意識しながら、おいしい納豆を楽しんでください。
[文・取材／ブリジア 構成／grape編集部]
出典 タカノフーズ株式会社