最近、愛猫が急に強く噛んできたり、走り回って物を倒したりと、以前より行動が荒く感じることはありませんか？
穏やかだった猫が急に激しい様子を見せると、「何かストレスを感じているのでは？」と心配になる飼い主さんも多いでしょう。こうした変化にはどのような理由があるのでしょうか。
今回は、猫の行動が荒く見える背景や注意したいケースなどについて、ねこのきもち獣医師相談室の岡本先生に伺いました。
引用元：ねこのきもち投稿写真ギャラリー
リビングでくつろいでいるときに突然飛びかかってきたり、家具の間を猛スピードで走り回ったりすると、飼い主さんは「イライラしているのでは」と感じるかもしれません。
しかし、こうした激しい動きは猫にとって自然な狩猟行動の延長である場合も多いと考えられています。室内で暮らす猫は、外で狩りをする機会がないため、エネルギーが余っていると遊びの形で発散することがあります。とくに若い猫や活発な性格の猫は、急にスイッチが入ったように走り回ることも珍しくありません。
一方で、生活環境の変化が影響している可能性もあります。
たとえば次のような変化があった場合、猫が落ち着かなくなることがあるといわれています。
① 引っ越しや模様替え
② 家族構成の変化
③ 来客や生活リズムの変化
④ 芳香剤などの匂いの変化
猫は環境の変化に敏感な動物と考えられています。落ち着かない気持ちが強いと、走り回ったり、物を強く叩いたりと、普段より激しい行動につながることがあります。ただし、こうした様子は時間とともに落ち着くことが多いです。
引用元：ねこのきもち投稿写真ギャラリー
猫の行動が荒く見えるとき、すぐに異常だと考えてしまう飼い主さんも少なくありません。しかし、元気に走り回ったり遊んだりしているだけなら、大きな問題ではないことがほとんどです。
一方で、次のような様子が見られる場合は注意が必要とされています。
① 突然攻撃的になり触れなくなった
② 食欲や元気が落ちている
③ 触られるのを強く嫌がる
このような変化がある場合、体調不良や痛みが関係している可能性も考えられます。気になる様子が続くときは、早めに動物病院に相談することがすすめられています。
引用元：ねこのきもち投稿写真ギャラリー
猫の行動が激しいと感じるときは、日常の中でエネルギーを発散できる環境を整えることも大切です。たとえば、猫じゃらしなどのおもちゃで遊ぶ時間をつくることや、高い場所に登れるスペースを用意することが役立つと考えられています。遊びを通して体を動かすことで、余ったエネルギーが発散され、落ち着いた様子になることもあります。
また、猫が安心して過ごせる静かな休息スペースを確保することも大切です。環境を整えることで、猫がリラックスしやすくなります。
引用元：ねこのきもち投稿写真ギャラリー
猫の行動が荒く見えるとき、必ずしもストレスが原因とは限りません。遊びたい気持ちや環境の変化など、さまざまな理由が関係している場合があります。
大切なのは、普段の様子との違いに気づくことです。食欲や元気に変化がないか、触れたときの反応が変わっていないかなど、日常の様子を観察することが安心につながります。生活環境を整えて愛猫の個性を理解しながら見守ることで、飼い主さんも落ち着いて対応しやすくなるでしょう。
文／ねこのきもちWeb編集室 監修／いぬ・ねこのきもち獣医師相談室
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