子宮内膜症の症状は個人差が大きく、強い痛みがある方もいれば、ほとんど自覚がない方もいます。代表的な症状は「月経困難症（生理痛）」ですが、ほかにも慢性的な骨盤の痛み・排便時の痛み・性交痛・月経過多なども関連する症状として知られています。また、不妊症の女性の約30〜50%に子宮内膜症が認められるという報告（日本産科婦人科学会）もあります。痛みの強さだけでは病気の有無を判断できないため、気になる症状があれば婦人科・産婦人科への相談が役立ちます。
監修医師：
西野 枝里菜（医師）
東京大学理学部生物学科卒
東京大学薬学部薬科学専攻修士課程卒
名古屋大学医学部医学科卒
JCHO東京新宿メディカルセンター初期研修
都立大塚病院産婦人科後期研修
久保田産婦人科病院
【保有資格】
産婦人科専門医
日本医師会認定産業医
子宮内膜症の症状が悪化するパターン
子宮内膜症は放置すると症状が進行する可能性があります。このセクションでは、病状が悪化しやすい状況や、見逃しやすい変化のサインについて説明します。
チョコレート嚢胞への進行と注意点
子宮内膜症の病変が卵巣に生じると、卵巣の中に古い血液が溜まった嚢胞が形成されます。これが「チョコレート嚢胞」（卵巣子宮内膜症性嚢胞）と呼ばれる状態です。チョコレート嚢胞は徐々に大きくなることがあり、嚢胞が破裂した場合には急激な腹痛を引き起こすことがあります。
チョコレート嚢胞は自覚症状が乏しい場合も少なくなく、超音波（エコー）検査などで偶然発見されるケースもあります。また、チョコレート嚢胞が長期間存在すると、まれに卵巣がんのリスクが高まる可能性があることも指摘されているため、定期的な経過観察が大切です。嚢胞の大きさや患者さんの年齢・妊娠の希望などを踏まえたうえで、経過観察または手術療法が選択されます。
子宮内膜症の進行度は、「r-ASRM分類」という国際的な分類基準に従い、ステージ1〜4（軽症〜重症）で評価されることがあります。ステージが高くなるほど病変の広がりや癒着が強く、治療の難易度が上がる傾向があります。
受診が遅れると起こりうる問題
子宮内膜症の診断が遅れると、その間に病変が広がり、骨盤内の癒着が進行するおそれがあります。癒着が強まると卵管や卵巣、腸管などの位置関係が変わってしまい、将来的に手術が必要になった際の難易度が高まる原因にもなります。また、慢性的な痛みが長期間続くことで、精神的な疲弊や抑うつ状態につながるケースも報告されています。
日本国内では、子宮内膜症の症状が出てから診断されるまでに平均で数年かかるケースがあるとも指摘されており、早期受診の重要性は高いといえます。「生理痛はあって当たり前」という思い込みや、症状が恥ずかしくて相談しにくいという心理的ハードルが、受診の遅れにつながることがあります。
強い月経痛・慢性的な骨盤の痛み・月経過多・不妊などの症状が続く場合には、産婦人科や婦人科を受診することが大切です。超音波検査・血液検査（CA125値など）・MRI検査といった方法を組み合わせて診断が進められます。早期に適切な対応を取ることで、症状のコントロールや生活の質の向上につながる可能性があります。
まとめ
子宮内膜症は、月経のある女性であれば誰でも発症する可能性があります。強い月経痛・慢性的な骨盤の痛み・月経過多・不妊などのサインを見逃さず、気になる症状があれば早めに産婦人科・婦人科を受診することが大切です。適切な治療と生活習慣の見直しを組み合わせることで、症状の改善や生活の質の向上につながる可能性があります。ひとりで抱え込まず、医療機関に相談する一歩を踏み出してください。
参考文献
日本産科婦人科学会「子宮内膜症」
厚生労働省 女性の健康推進室 ヘルスケアラボ「子宮内膜症」
- どんな症状があると『子宮内膜症』？ リスクが高い人に当てはまる「7項目」とは？【医師解説】
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──────────── - 「子宮内膜症」を発症する「原因」はご存知ですか？発症リスクを高める要因も解説！
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