純烈の元メンバーでスーパー銭湯アイドルの小田井涼平がMCを務めるBS10の人気番組「今泊まりたい！いいふろ温泉宿」(毎週月曜夜8:00-9:00、BS10)が、6月22日に放送された。同番組は小田井涼平が全国各地にある魅力的な「温泉宿」で堪能することができるグルメや温泉を紹介する、究極の「温泉宿」特化番組だ。今回の放送では、兵庫県・城崎温泉へと旅をした小田井が、世界的な発見がされたパワースポットや特徴的な洞窟温泉を満喫するようすが見られる。
■約1300年の歴史を持つ温泉街の魅力を余すことなく味わい尽くす
今回の行き先は兵庫県・城崎温泉。開湯1300年の歴史を持つ関西屈指の温泉街で、志賀直哉をはじめとした多くの文豪にも愛されたという。“外湯めぐり”発祥の地であり、“街全体が1つの宿”とも言われる地にやってきた小田井がその魅力を余すことなく紹介する。
小田井がバスに揺られて訪れたのは、パワースポットとして知られる玄武洞公園。“山陰海岸国立公園 国指定天然記念物”と書かれた石碑が立てられている入口を先へと進み、チケットを購入して石の階段を登っていく。その先にあったのは、約160万年前に噴火によって噴出した溶岩が冷えて固まった岩石層の“玄武洞”だ。
六角形の柱状節理が中国の神獣“玄武”を想像させることから名付けられたという圧倒的な光景に、小田井も「これ見て！すごくないこれ!?」と大興奮。また公園長・西垣秀樹さんによると、同施設は世界的発見がされた場所なのだとか。
溶岩には冷えて固まる時に地球の磁力を記録する働きがあるのだが、玄武洞の石はN極の向きが現代と真逆に記録されていたという。つまり約160万年前の地球のN極の向きは、確実に今と“逆向き”であったと記録が告げているのだ。
力強くうねる岩肌が龍が昇っていく様に見える事から名付けられた青龍洞も見学し、小田井は大自然が作ったパワースポットを満喫するのだった。
■珍しい特徴を持つ“洞窟風呂”へ向かう小田井
そんな玄武洞公園の後、小田井は「大江戸温泉物語Premium きのさき」へ向かう。支配人の上崎薫さんに出迎えられた小田井は、「もう、ちょっと待ってください。“きのさき”で“上崎”で“崎”が多過ぎる！」とジョークをひとつ。しかしさすが支配人というべきか、上崎さんも「たまに“カニ崎さん”て呼ばれるときもあるんですよ」とカニが名物の城崎温泉ジョークで返していた。
2024年にオープンしたばかりの同施設は、プレミアムラウンジ、大浴場、バイキングの3つが特徴。さらに城崎温泉の共同浴場を無料で外湯めぐりできるサービス“湯めぐりパス”という、城崎温泉ならではのサービスも教えてくれる。
さっそく浴衣に着替えた小田井は、江戸時代の名医・香川修徳が“天下一”と称した洞窟風呂“一の湯”へ。“一の湯”の岩肌を削って作られた浴場を見た小田井は、「洞窟風呂というのはこういうことやったのか！」と驚くばかり。天然の岩を削って作られた湯は野趣にあふれ、“浸かれば開運のご利益がある”とも言われる名湯だ。「温泉だけじゃなくて、岩からも自然の力を得られるようなそんなお湯になってますよ」と語る小田井は、柔らかでしっとりした湯と洞窟の空気で身体を芯まで癒す。
その後は城崎の街に並ぶ店を満喫し、小田井は宿に戻って“げんぶの湯”、スチームサウナ、ドライサウナ、半露天風呂…好みにあった多彩な楽しみ方ができる湯処を満喫。入浴後にはバイキングで極上の料理で腹を満たし、身も心もしっかりと癒して「大江戸温泉物語Premium きのさき」を味わい尽くすのだった。
■長い歴史を持つ城崎の温泉街を旅した小田井
今回の放送では1300年前に開湯した温泉や、約160万年前の自然現象によってできたパワースポットなど、歴史ある城崎の街ならではの旅スポットが漏れなく堪能できた。温泉旅行を楽しむにあたり、便利な“湯めぐりパス”はまさに画期的なサービスだ。
ただやはりインパクトという意味では、洞窟風呂“一の湯”が忘れられない。天下一と称された名湯に浸かり、日々の疲れを癒しながら自然に触れる…あまりに大きいその魅力を味わってみたいという気持ちにかられてしまう。
そんな「今泊まりたい！いいふろ温泉宿」は「TVer」や「YouTube」にて見逃し配信が視聴可能だ。「大江戸温泉物語」の公式YouTubeチャンネルでは、過去に放送された同番組の配信もおこなわれている。
