一つ屋根の下で義母と同居しているまる子さん。嫁姑問題や介護の話をメインに自身の体験をマンガにしています。
昼ごろ、義母から呼び出され、まる子さんが部屋へ行くと「夕飯は塩むすびとしらす入りの卵焼きにしてください」とリクエストされたのですが、「スペアリブを食べてから、あまり食べたくないの」と、相変わらずスペアリブを作ったまる子さんを責めるようなネチネチ攻撃が続きます……。さらに、自分はめまいがしていて、薬を飲めば治るまる子さんの頭痛よりつらいだの、まる子さんが買ってきたしらすはしょっぱいだのと、文句ばかり。実際には、まる子さんが苦しんでいたのは頭痛ではなく、起き上がれないほどのめまいで、しらすを買ってきたのは義姉。いろいろと義母の都合が良いような解釈に変わっている上に文句を言われ、まる子さんのストレスはたまる一方です。
まる子さんは、仕事から帰ってきた夫と義母の話をしていました。そこで、ずっと心の中で思っていた「もし、私が出かけている間にお義母さんが死んでいたとしても、誰も私を責めないかな」という疑問を、夫に投げかけてみることに。この思いを抱えているため、まる子さんは外出中もずっと義母のことが頭から離れず、慌てて帰る日々が続いています。夫は「誰もお前を責めないよ」と言ってくれたものの、まる子さんはやはり「もしものとき」には、自分を責めてしまうだろうという思いが消えず、介護スタイルを変えられずにいます。
行く気、ないよね？
この日はデイケアの日。朝、義母の部屋へ行くと「行く準備をした」という予想外の発言がありました。
しかし、すぐに「ところがねえ……」と始まり、雲行きがあやしくなってきました。
義母は私にデイケアへ送迎をしてほしいようですが、入浴だけして帰ってくるという義母の希望は通らないことは説明済み。というわけで、あくまでも「行く」か「行かない」かの二択です。
私から思ったような言葉が出なかったからか、またもやスペアリブの話を持ち出して、理由を並べ始めた義母。
聞いていてもキリがないので「決まったら教えてください」と言って、部屋を出ました。
しばらくして呼び出しがあり、案の定「お休み」とのこと。
義母は最後まで「行くつもだった」と言っていましたが、とてもそんなふうには見えません……。
そんなに何日もおなかの調子が悪いなら、病院に行ったほうがいいと提案すると……。
「行かない」と即答。まあ、予想通りです。
デイケアを休むことが決まれば、義母が考えるのは食事のこと。早速、昼食のリクエストです。
部屋にある細い麺が食べたいとのことで、お昼前に持っていくように言われました。
お昼前、言われた通りに細い麺を取りに義母の部屋へ行くと……。
ガスを使うのか聞かれたので、使わないと答えました。
すると、リクエストしていた麺は作らなくていいとのことでした。
しかし、義母お得意の遠回しな言い方で「作って」と言われている気がします。
結局、義母のリクエスト通りに昼食を用意してお届け。しっかり完食です。……スペアリブを食べてから、おなかの調子が悪いのでは？
この日はデイケアの日。朝、義母の部屋に行くと「今朝は4時に目が覚めたから、（デイケアに）行く準備をしたの」とのこと。行く気になった？ と思った矢先、「ところがねえ……」から始まり、遠回しに送迎を要求するような口ぶりです。義母が希望するような、送迎つきでお風呂だけ入るというのはできないということは先日伝えたので、行くか行かないかの二択です。
あれこれ理由を並べて結論を先送りにする義母にしびれを切らした私は、「決まったら教えてください」と言って部屋を出ました。しばらくすると義母から呼び出し。そして、案の定「今日は腰が痛いし、なんかあのときからおなかがシクシクしてるからお休みね」と、ここぞとばかりにスペアリブの件を持ち出してきて、デイケアはお休みです。義母は「朝4時に目が覚めたから、行くつもりだった」と言いますが、とてもそうは思えません……。
そこまで何日もおなかの調子が悪いなら、いっそのこと病院に行ったほうがいいのではないかと聞いてみますが、もちろん答えは「行かない」。そのくせ、昼食は食べたいものをしっかりリクエストしてくるので、私のイライラは止まりません。おなかの調子が悪いと言っても、出した食事は完食していて、スペアリブは一体どうなったの……？ という感じです。ああ～、面倒くさい！
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まる子さんを含め、家族全員が、義母はデイケアへ行く気がないことを察しているのに、毎回ちゃんとそれっぽい理由を並べ、ちゃんと「やむを得ず行けない」感じを演出する姿は、体裁を気にする義母の性格をよく表していますね。「行く気ある風」だけで終わらず、本当に行ってくれる日がくることを期待したいです。
※記事の内容は公開当時の情報であり、現在と異なる場合があります。記事の内容は個人の感想です。
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著者：マンガ家・イラストレーター まる子
