胃のあたりに慢性的な痛みや不快感はありませんか？
もしかすると、それは胃潰瘍のサインかもしれません。胃潰瘍は胃の粘膜が胃酸によって深く傷つき、潰瘍ができる病気です。初期の胃潰瘍は自覚症状がほとんどないことも多く、歳のせいかなと見過ごされがちです。
しかし、放置された胃潰瘍は、出血や胃に穴が開く穿孔など重篤な合併症を引き起こす可能性があり、速やかな対応が必要なこともあります。本記事では胃潰瘍の初期症状や特徴的なサインについて解説します。
※この記事はメディカルドックにて『「胃潰瘍の初期症状」はご存知ですか？早めに受診すべき症状も解説！【医師監修】』と題して公開した記事を再編集して配信している記事となります。
監修医師：
林 良典（医師）
名古屋市立大学
【経歴】
東京医療センター総合内科、西伊豆健育会病院内科、東京高輪病院感染症内科、順天堂大学総合診療科、NTT東日本関東病院予防医学センター・総合診療科を経て現職。
【資格】
医学博士、公認心理師、総合診療特任指導医、総合内科専門医、老年科専門医、認知症専門医・指導医、在宅医療連合学会専門医・指導医、日本緩和医療学会認定登録医、禁煙サポーター
胃潰瘍の初期症状
胃潰瘍の初期症状を教えてください
胃潰瘍の初期症状としてもっとも典型的なのは、みぞおち周辺の痛み（上腹部痛）です。
ただし初期の段階では軽い痛みや違和感程度で、自覚症状がまったくないケースもあります。痛み以外の症状としては、胃酸過多による胸やけや胃もたれ、げっぷ、吐き気や嘔吐、食欲不振、口臭、体重減少などが現れることがあります。これらはほかの胃の病気でもみられる症状のため、最初は胃潰瘍だと気付きにくいこともあります。
症状が進行して潰瘍部分から出血するようになると、黒いタール状の便（黒色便）が出たり、貧血症状が出たりすることがあります。
胸やけや胃もたれは胃潰瘍の初期症状ですか？
はい、胸やけや胃もたれは胃潰瘍の症状として現れることがあります。胃潰瘍では胃酸の分泌バランスが崩れて粘膜が傷付くため、胸やけや胃もたれといった消化不良様の症状が起こります。
ただし、胸やけや胃もたれは逆流性食道炎や機能性ディスペプシアなどほかの消化器疾患でも一般的な症状です。胃潰瘍が初期の場合、胸やけや胃もたれ以外にこれといった強い症状がないこともあるため、症状の原因が判然としない場合には注意が必要です。
「最近胃の調子が悪く、胸やけが続く」といった場合は、胃潰瘍を含む消化器疾患の可能性を考え、早めに検査を受けることをおすすめします。
胃潰瘍の初期症状で食後に胃痛が強くなることはありますか？
はい、胃潰瘍では食事の後に痛みが出ることがあります。これは食べ物が胃に入って胃酸が分泌されることで、潰瘍部分が刺激され痛みが生じるためです。一方、十二指腸潰瘍の場合は空腹時や早朝に痛みが出やすいという違いがあります。
胃潰瘍ではむしろ空腹時には痛まないケースが多いため、「お腹が空くと痛むから胃潰瘍だろう」と自己判断するのは控えましょう。食後にみぞおちの痛みが毎回起こるようであれば、胃潰瘍の初期症状の可能性があります。
背中の痛みが胃潰瘍の症状としてあらわれることはありますか？
背中の痛みが胃潰瘍で生じることもあります。胃は身体の中央寄りに位置しますが、潰瘍が胃壁の奥深く、特に背中側に位置する膵臓に近い部分まで達すると、痛みを背中に感じる場合があります。
実際、胃潰瘍の症状として背中の痛みを訴える方もいます。ただし、背部痛は、膵臓の炎症（膵炎）や胆石症などほかの病気でも起こりえる症状です。胃潰瘍が原因で背中が痛むケースでは、潰瘍がかなり進行している可能性があります。
そのため、胃の症状とともに原因不明の背中の痛みが続く場合は放置せず、消化器内科を受診して原因を確かめることが大切です。
症状が軽くても胃潰瘍の可能性はありますか？
はい、症状が軽微でも胃潰瘍の可能性は十分にあります。実際のところ、痛みなどの自覚症状がまったくないまま胃潰瘍になっている方も少なくありません。胃潰瘍の患者さんのなかには、定期健康診断の内視鏡検査で初めて潰瘍が見つかったという方もいます。
初期の胃潰瘍は粘膜のただれが小さかったり、神経を刺激しにくい場所にできたりすると痛みを感じないことがあります。また、人によって痛みの感じ方も異なるため、同じ程度の潰瘍でも強く痛む方とそうでない方がいます。
症状が軽いからといって油断は禁物で、「なんとなく胃の調子が悪い状態が長引いている」という場合は、念のため医療機関で検査を受けることが望ましいでしょう。自覚症状の有無に関わらず、胃の不調が長引くときは早めに医師に相談してください。
編集部まとめ
胃潰瘍は決して珍しい病気ではなく、多くの方に起こりうる身近な消化器疾患です。近年ではピロリ菌感染者の減少や胃酸を抑える薬の進歩により患者数は減少傾向にありますが、誰にでも起こりうる可能性があり、油断は禁物です。初期の胃潰瘍は自覚症状に乏しく、つい年齢やストレスのせいにして放置しがちです。しかし、そのままにすると潰瘍が進行して消化管出血や穿孔など重篤な状態を招く危険があります。いつまでも健康な胃を保つために、日頃から胃に負担をかけない生活を心がけるとともに、症状を決して放置せず適切に対処することが重要です。
参考文献
『胃十二指腸潰瘍』（健康長寿ネット）
『胃の病気（胃潰瘍）（千葉県医師会）』
- 「胃がんで使用する抗がん剤」の副作用はご存知ですか？医師が徹底解説！
──────────── - 何を摂りすぎると「胃潰瘍」発症の原因になる？【医師監修】
──────────── - 「ピロリ菌を除菌したから安心」これってホント？ 医師が警鐘を鳴らす“見逃されやすいリスク”とは
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