下肢静脈瘤は、足の静脈が拡張し、こぶ（瘤）のように膨らむ病気です。生命に直接関わることはほとんどありませんが、症状が進行すると生活の質（QOL）を低下させる可能性があります。そこで、血管外科クリニック本厚木の黒澤弘二先生に、下肢静脈瘤とはどのような病気なのかについて解説してもらいました。
監修医師：
黒澤 弘二（血管外科クリニック本厚木）
東京慈恵会医科大学医学部卒業。その後、富士市立中央病院や東京慈恵会医科大学などで経験を積む。米国ウィスコンシン大学マディソン校 血管外科 研究員や厚木市立病院 外科部長（血管外科専攻）を経て神奈川県厚木市に「血管外科クリニック本厚木」を開院、院長となる。日本外科学会指導医／専門医、三学会構成心臓血管外科専門医・修練指導医、胸部・腹部ステントグラフト指導医、浅大腿動脈ステントグラフト実施医、日本脈管学会認定脈管指導医／専門医、日本血管外科学会認定血管内治療医、下肢静脈瘤血管内焼灼術指導医／実施医。
編集部
下肢静脈瘤とは何ですか？
黒澤先生
下肢静脈瘤は、足の静脈が拡張し、こぶ（瘤）のように膨らむ病気です。血液は心臓へ戻る際、静脈内の弁が逆流を防ぐ役割を担っていますが、この弁が壊れることで血液がうまく流れず、静脈に溜まってしまいます。その結果、血管が膨らみ、下肢静脈瘤が発生するのです。
編集部
どんな症状がありますか？
黒澤先生
下肢静脈瘤は、見た目のこぶだけでなく、足のだるさやむくみ、夜間のこむら返り、皮膚のかゆみなどを引き起こします。初期は無症状のこともありますが、進行すると日常生活の質（QOL）を低下させてしまいます。
編集部
どうして下肢静脈瘤が起こるのですか？
黒澤先生
主な原因は、先述の静脈内の弁が壊れることです。この弁が壊れてきちんと閉まらなくなると、静脈内の血液の流れが停滞します。そうして血液がなかなか心臓に戻らなくなり、溜まった血液により高い圧がかかることで、静脈がこぶのように膨れてしまうのです。
編集部
では、どうして静脈内の弁が壊れるのですか？
黒澤先生
これにはいくつもの要因があります。遺伝的要因もありますが、長時間の立ち仕事や妊娠・出産、加齢、肥満なども影響を与えます。下肢静脈瘤は、特に立ち仕事の多い方や女性に多く見られますが、男性にも発症する可能性はあります。
※この記事はメディカルドックにて＜｢下肢静脈瘤｣が悪化するとどうなるかご存じですか？ 治療･術式も医師が解説＞と題して公開した記事を再編集して配信しており、内容はその取材時のものです。
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