由美さんは、夫の聖也さんと1歳半になる娘・こころちゃんとの3人暮らし。現在、第二子を妊娠中です。夫は自分を「気配りじょうず」だと思っていて、育児には積極的に参加してくれますが、娘の安全をあまり考えてない夫のやり方に、意見してしまうことも……。夫のする娘のお世話はヒヤッとする場面も多く、そのたびに由美さんが夫を責め、険悪な雰囲気になっています。
ある日、由美さんは気配りじょうずな夫を持つ友人のミズキさんから家族ぐるみの交流を提案され、夫と一緒に行くことに。しかし到着早々夫は失言し、ミズキさんからノンデリだと指摘されてしまいました。
そこで夫はミズキさんの夫・コウさんの行動をまねし始めます。するとみんなから褒められ、夫は「相手が喜んでくれるうれしさ」を思い出しました。しばらくその気配りを続けたところ、同僚からは評価アップ。しかし先輩はそれを否定し、その上同僚と夫の仲を疑ったのでした。
「ひゅぅ〜！ お前らラブなんだな！」
とんでもない勘違いをして盛り上がる先輩に、夫も同僚もひどく困惑。
「いやいや照れなくていいんだぞ〜？」
「俺は応援するぞ〜！」
「大体赤木は結婚していますし、同期以上の感情はないですよ」
同僚が否定すれば否定するほど先輩は暴走し、勘違いはエスカレート。手がつけられない状態に……。
ついに目が覚めた夫
まったく人の話を聞かず、中学生のようにはしゃぎ、はやし立てる……。そんな先輩の姿を見て、夫ははっとしたようです。
「仕事のできる先輩を目指して頑張っていたけれど」
「俺この人のこと目指していたの……？」
先輩の真実の姿を知り、愕然とした夫。今まで自分は何をしていたのだろうと、茫然自失の状態になりました。
そんなときです。変な空気を作った先輩に対し、同期がバッサリ。
「さっきから違うって言ってますし、赤木は大事な同期です」
「さすがにノンデリすぎますよ！」
勇気を持って指摘する同僚の姿に、夫は再び感動したのでした。
◇ ◇ ◇
仕事ができる人や頼りがいのある人に憧れることは、決して悪いことではありません。ただ、本当に尊敬できる人かどうかは、成果や立場だけでなく、周囲の人への接し方にも表れるものなのかもしれませんね。自分自身も、相手の立場や気持ちを置き去りにしていないか、日々の言動を振り返りたいものです。
著者：マンガ家・イラストレーター ミント
