東京都の北区にある七社（ななしゃ）神社は、安産や子授かりの祈願をしに、多くの女性や夫婦が訪れています。今回は、七社神社がなぜ子宝・安産の神社として有名なのか、どんな見どころがあるのかなどを紹介します。
七社神社とは
七社神社は、東京都北区にある神社です。1793年の火災により古文書、古記録等を焼失したため、詳細な創建時期はわかっていませんが、1794年（寛成六年）9月秋分の日に御社殿が再建されています。
その後、1868年に神仏分離がおこなわれ、翌2年後に一本杉神明宮の社地に遷座し、西ヶ原村の総鎮守として奉祀され、現在に至ります。
また、現在の一万円札の肖像になっている渋沢栄一が、1901年に七社神社の氏子（その地域に生まれた人や住む人を守る神様である氏神を信仰する人のこと）になっています。その後、1978年には渋沢栄一を含めた人々の寄付によって社務所が建築され、渋沢栄一が書いた社額や掛け軸などの奉納品が納められており、七社神社は渋沢栄一翁ゆかりの神社でもあります。
七社神社の見どころ
七社神社は、国と多くの神々を生んだ夫婦神である伊邪那岐命（イザナギノミコト）、伊邪那美命（イザナミノミコト）を祀っていることから、子宝・安産に御利益がある神社としても知られています。
神社の狛犬といえば、魔除けや神前守護の意味を持ち、威嚇しているような表情の雄々しい姿が印象的ですが、七社神社では「子守犬」と呼ばれる狛犬たちが御社殿前で参拝者を出迎えてくれます。
向かって左が雌、右が雄で、狛犬たちをよく見ると、それぞれがふところに子犬を守るように抱きながら鎮座しています。凛々しく子犬を守る夫婦の姿が愛らしく、訪れた人も思わず笑顔になりますね。
また、犬は安産の象徴でもあることから、抱かれている子犬の頭を撫でることでも安産のご利益にあずかるとも言われています。左の子犬を撫でると女の子、右の子犬を撫でると男の子の子宝に恵まれると伝えられているそうです。
※親犬・子犬を撫でる際は頭をやさしく撫でてあげてください。
七社神社の安産守は、桐箱とお守り、どちらにも子守犬のモチーフが描かれています。桐箱に入っているのは、安産守りのほか、人生儀礼年表（人生の節目となる年や儀式・祝いごとをまとめた表）も。また、出産後には桐箱へ赤ちゃんのへその緒を入れて保管することもできます。
