イ・ジュニョンが主演を務める韓国ドラマ「新入社員カン会長」の最終回となる第12話が、7月6日にLeminoで配信された。魂が入れ替わっていたサッカー青年ファン・ジュニョン(イ・ジュニョン)とチェソングループ会長カン・ヨンホ(ソン・ヒョンジュ)がそれぞれの体に戻り、チェソンを守り抜く圧巻の展開が描かれ、視聴者をくぎ付けにした。(以下、ネタバレを含みます)
■ジュニョンとヨンホ、ついに自分の体に戻る
「新入社員カン会長」は、大ヒットドラマ「財閥家の末息子～Reborn Rich～」(2022年)の原作者・サンギョン氏による同名ウェブ小説をベースにしたオフィスファンタジー。“ビジネスの神”と称されるチェソングループ会長ヨンホと、サッカーを愛する純粋な青年ジュニョンが階段で衝突し、衝撃で魂が入れ替わってしまう“魂入れ替わり”ストーリーだ。
ヨンホの体が昏睡状態を続ける中、チェソングループ会長の座を狙って醜い戦いを繰り広げる長男ジェソン(チン・グ)、長女ジェギョン(チョン・ヘジン)さらにはテハグループのナ・ビョンモ会長(チョン・ジェソン)とその娘ウンセ(イ・ソアン)ら。ジュニョンの体に入ったヨンホはその状況に心を痛めながらも、末娘のバングル(イ・ジュミョン)や腹心の部下イ・サンジェ(キム・ジョンテ)らと協力し、チェソンを守るためヒリヒリする頭脳戦を繰り広げてきた。
そして終盤、物語は大きく動いた。ビョンモ＆ウンセ父娘によって殺害されたと思われていたヨンホが息を吹き返し、意識を取り戻したのだ。最終話では、ヨンホとジュニョン、それぞれの魂が本来の体に戻り、チェソングループのお家騒動に決着をつける展開が描かれた。
■万感の思いがにじむ「よく生き延びたな」
ビョンモの手下に殺されそうな状況で自分の体に戻ったジュニョンは、訳が分からないながらも命からがら逃げ延び、助けに来たヨンホと再会を果たした。「よく生き延びたな」というヨンホに、「死ぬに死ねません。まだ謝ってもらってない」と言い返すジュニョン。かたや大企業の会長、かたやサッカー好きの青年、境遇の違う2人の間に安心とも信頼ともつかない空気が流れ、奇妙な縁がつないだ絆を感じさせる。
■ヨンホ、カムバック「会長ごっこはおしまいだ、ジェギョン」
クライマックスは、臨時取締役会だ。壇上に立ちジェギョンの会長職解任を提議したジュニョンは、ヨンホを思わせる堂々とした口ぶりでジェギョンの裏金問題やテハグループとの密約を次々と暴露した。
最後は「どう見ても！おまえは会長の器じゃない」と、まるでヨンホの魂が入っていたときのようなふてぶてしい態度で一喝した後、「…と、おっしゃっています。お父上が」と言いながら、“全部会長の意向です”と言わんばかりにイヤホンを外してみせ、視線をドアのほうへ向けた。
すると、その先には死んだと思われていたヨンホが…。「会長ごっこはおしまいだ、ジェギョン」と毅然と言い放ったヨンホの華麗なカムバックによって、チェソングループの主導権はヨンホの元へ戻った。
■完璧なヨンホ復活シナリオに視聴者も「痺れた！」
どんでん返しに次ぐどんでん返しで毎話視聴者を驚かせてきた「新入社員カン会長」。クライマックスで描かれたジュニョンからヨンホへの鮮やかな連携プレーに、視聴者から「痺れた！」「最後めちゃめちゃスカッとした！」「これぞサイダードラマ！」といった興奮の声が上がった。
「財閥家の末息子」の原作者による作品らしく企業経営を巡る権力闘争と陰謀が盛りだくさんだった本作。だがその一方で、最後に強く印象に残ったのは“家族の絆”の尊さだ。
昏睡状態のヨンホの枕元で毎日のように語り掛けていたバングルや、“本当の再会”を果たしたジュニョンと祖母オクスン(ビョン・ジュンヒ)の温かい抱擁、全てを失ったジェギョンに残った夫ミン・ソクト(クォン・へソン)への愛、さまざまな罪を犯してもなおジェソンとジェギョンを見放すことができないヨンホの親の情。ジェソンと義理の母チョ・ソニ(ユン・ユソン)の本当の母と息子のようなやりとりもほほ笑ましく、2人の関係がこれからも続くよう祈らずにいられない。
さらにエンディングには、ガールズグループ・ITZYのリュジンがサプライズ出演する一幕も。エンターテインメントとしての刺激と爽快感に満ちたストーリー展開に加え、家族愛もしっかり描いた本作に、視聴者から「最後まで楽しかった。ありがとう」「たくさんの人に届いてほしい作品」の声が。
元のキャラクターに戻ったジュニョンとバングルのかわいいロマンスに「ほっこりした」の声が上がる一方で、「自信満々でふてぶてしいジュニョンが恋しい」「もうあのジュニョンに会えないかと思うと寂しい」の声も寄せられている。
「新入社員カン会長」(全12話)は、Leminoで全話配信中。
◆文＝ザテレビジョンドラマ部
