有名な都市伝説「メリーさんの電話」。電話がかかってくるたびに近づいてきて、最後は「今あなたの後ろにいるの」と告げる有名な怪異ネタだ。最近は近代化によってメリーさんが苦戦するギャグ漫画が描かれていることも多い。今回紹介する、伊東(@ito_44_3)さんの描く「タイミング最悪メリーさん」は一体どんな状況だったのだろうか。
■高速道路でまさかの着信！背後に迫るのは…
運転中に突然の着信があり、ハンズフリーで電話に出ると「私はメリーさん」と言う。有名な都市伝説からの着信だったが、今は高速道路を走行中。「今、あなたのずっと後ろに…」と、息も絶え絶えに走っているメリーさんの声が聞こえる。本作を思いついたきっかけについて、伊東さんは「目標が高速移動しているとき、メリーさんはどうやって後ろをとるのかな？と妄想しているうちに思いつきました」と語る。
「何も高速道路を走っているときにかけてこなくても」と運転手は冷静に思う。しかし次の着信で、メリーさんは「今、あなたの後ろにいるの！」と意気揚々にいつものセリフを放つ。「追いついたか」と男がチラリと背後を見ようとすると、「ターボババアと一緒にね！」とメリーさんが続く。
ターボババア(ターボばあちゃん)は現代的な都市伝説の1つで、車と並走する老婆の姿を描くもの。時速140キロ以上で走ると言われている。有名怪異の新旧コラボ展開に、読者からは「激アツ展開」「今宵、最速が決まる」などとコメント欄が沸いた。
■2万超えの反響と作者の思い
本作には2万4000件のいいねがつく反響があった。伊東さんは「若い子は都市伝説自体ピンと来ないかも…と思っていたので、反響があってよかったです！Xには同世代が多いのかも、と思いました」と喜ぶ。
X(旧Twitter)で毎日5コマ漫画をアップしている伊東さん。公開した漫画はKindleで無料で読めるほか、描き下ろしも収録されている。「コメントの反応がモチベーションに直結しているので、いいね・リツイート・リプライなどいただけると励みになります！」(伊東さん)。
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