由美さんは、夫の聖也さんと1歳半になる娘・こころちゃんとの3人暮らし。現在、第二子を妊娠中です。夫は自分を「気配りじょうず」だと思っていて、育児には積極的に参加してくれます。しかし足りない面も多く、険悪な雰囲気になることもしばしばです。
ある日、由美さんは夫と一緒に、友人のミズキさんのホームパーティーへ。しかし失言したことで、ミズキさんからノンデリ認定されてしまった夫……。名誉挽回のため気配りじょうずなミズキさんの夫・コウさんの行動をまねし、みんなから褒められた夫は、「相手が喜んでくれるうれしさ」を思い出したのでした。
見習った気配りを続けた結果、夫は同僚からも褒められます。しかし先輩は夫と同僚が不倫関係だと勘違い。同僚が「ノンデリが過ぎる」と先輩を指摘し、先輩も言い返すように彼女をたしなめたことで、険悪な雰囲気に……。すると夫は気を利かせてちょっとした作り話をし、先輩と同僚の険悪な雰囲気を消すことに成功したのです。
ついに本物の気配りじょうずになれたと思った夫は、帰宅後早速気配りを始めましたが、空振ってすねてしまいました。それを由美さんはわずらわしく思ってしまい……。
「こっちだって普通に働いているのに、夫のご機嫌とりなんて……」
由美さんは現在妊娠中。1歳の娘のお世話もあり、夫のご機嫌取りをしている余裕なんて皆無です。ただ夫が自分なりに変わろうと思って動いてくれているのも知っています。
「ここでわずらわしいからって私が逃げたら……一生このままだ」
何しろ、夫とはこれから何十年も一緒に過ごすことになります。自分が根気強く関わっていかなければと決意した由美さんでしたが……。
「いちごもらいに、今週の土曜、俺の実家行くぞ～！」
突然の夫の身勝手に、由美さんはあ然としてしまいました。
何にもわかっていない…
「朝から行ってゆっくりしようぜ～！」
週末に、丸一日義実家ステイを勝手に決定した夫。ゆっくりできるのは自分の実家に滞在する夫だけなのに、そんなこともわからないなんて……と、由美さんの不満が募ります。
聖也さんのお母さんは、由美さんが動かないでいいようにいつも気遣ってくれます。おばあちゃんが大好きな娘は、義母に抱っこをせがむことも多く、これでは由美さんより義母のほうが休まらないかもしれません。
義母の心配をした由美さんは、せめてお土産でも用意しようと急いで準備し始めました。
そして、訪問日当日。笑顔で出迎えてくれた義父母でしたが、あいさつもそこそこに義父がとんでもないことを言い出しました。
「手ぇガサガサだな！ 手だけ急に老けて……！」
「手だけおばあちゃんみたいだな！」
義父のノンデリ発言に、由美さんは思わずドン引きしてしまったのでした。
◇ ◇ ◇
パートナーの実家を訪問するというのは、結構ハードルが高いものです。それに、迎える家族にとっても案外負担がかかりますよね。自分の立場だけでなく、周囲の都合も考えることが大切です。
特に、体を休めたい週末や長期休暇の時期は不満も募りやすくなりますから、きちんと家族で相談して予定を決めたいものですね。
次の話を読む → 著者：マンガ家・イラストレーター ミント
