子どもの頃から漫画が好きで、ユーモアあふれる作品を描いている宮野シンイチ(@Chameleon_0219)さん。X(旧Twitter)にて公開されている「夜逃げ屋日記」は、DV被害などに遭う依頼者を夜逃げさせた実話を基に描かれ、今回紹介するエピソードも2100いいねを超える反響を呼んでいる。
今回の依頼者は、大崎ノブコさんと息子のソウスケ君だ。ノブコさんは10年ほど前に夫と離婚してから1人でソウスケ君を育てているが、病弱な息子の看病で仕事を休みがちになり、ついに解雇されてしまったという。現在は社員寮に住んでいるため、年始の営業日までに退去しなければならない。仕事納めをした引っ越し業者も多い時期に、わらにもすがる思いで夜逃げ屋に電話をしてきたのだった。
■大量のゴミ袋と払えない依頼料
社員寮へ到着した社長と宮野さん、デンゾウさんの3人は、早速家の中に入れてもらう。しかし、そこには大量のゴミ袋が山積みされていた。社長が「このゴミは？」と聞くと、ノブコさんは「移転先に持っていけます？」と平然と答える。「ゴミですよ？捨てないんですか？」と社長がたたみかけると、「じゃあ、適当に捨てておいてください」といい加減な返事をした。
現在も夜逃げ屋のスタッフとしての顔を持つ宮野さんは、当時の状況について「散らかり具合に個人差はありますが、散らかっていること自体はよくありますね。精神的に追い詰められると、部屋の片付けなんてできないような方は多いようです」と語る。
部屋の異様な惨状を見た社長は、「単刀直入に聞きますけど、依頼料払えます？」と切り込んだ。事前の電話ではすでに用意していると話していたが、ノブコさんは動揺した様子で「今日は払えません…」とこぼす。「来月には給料が振り込まれるので、来月まで待ってもらっても…」と懇願するも、社長は「ウチは原則前払いです。今回は帰らせてもらいます」ときっぱり断った。
■土下座で懇願する依頼者と社長の決断
帰ろうとする3人の前で、ノブコさんはいきなり土下座をした。解雇されて退寮するにあたり、会社とかなり揉めたという。「助けて」と目に涙を浮かべながら訴えかけ、「少しだけ待ってください。家にあるお金をかき集めるので！」と言うと、ゴミ箱などをのぞき込んでお金を探しはじめた。
宮野さんは当時の彼女について、「当時は本当に気の毒に感じました。当日お金を払えないと言ってきた人はこの人が初めてだったので、特にその感情が強かったことを覚えています」と振り返る。
ノブコさんの必死な姿を見て、思わずため息をつく社長。「もう1人のスタッフが到着するまでですよ」と告げ、あと少しだけ待つことにした。果たして、もう1人のスタッフが到着するまでに依頼料は払えるのか。
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