めまいは誰にでも起こりうる身近な症状で、立ち上がったときにふらついた経験がある方も少なくありません。原因は低血圧や貧血、薬の副作用などさまざまですが、耳の奥にある三半規管の異常で生じることもあります。その代表が良性発作性頭位めまい症（BPPV）です。
この記事では、良性発作性頭位めまい症の症状、発症しやすい方の特徴を解説します。
※この記事はメディカルドックにて『「良性発作性頭位めまい症の原因」はご存知ですか？なりやすい人の特徴も解説！』と題して公開した記事を再編集して配信している記事となります。
監修医師：
林 良典（医師）
名古屋市立大学
【経歴】
東京医療センター総合内科、西伊豆健育会病院内科、東京高輪病院感染症内科、順天堂大学総合診療科、NTT東日本関東病院予防医学センター・総合診療科を経て現職。
【資格】
医学博士、公認心理師、総合診療特任指導医、総合内科専門医、老年科専門医、認知症専門医・指導医、在宅医療連合学会専門医・指導医、日本緩和医療学会認定登録医、禁煙サポーター
良性発作性頭位めまい症の原因となりやすい方の特徴
なぜ良性発作性頭位めまい症になるのですか？
耳石が耳石器から剥がれ、三半規管になだれ込むことで発症します。耳石は炭酸カルシウムでできた小さな粒で、ゼラチン状の膜に付着しています。この膜が加齢や外傷、長期間の同じ姿勢などで弱くなると耳石が外れやすくなります。剥がれた耳石がリンパ液の流れを乱し、頭の動きと異なる刺激が神経に伝わることで強いめまいが起こります。
耳のなかで耳石が剥がれ落ちる原因を教えてください
加齢によって耳石を支える膜がもろくなることが一般的な原因です。頭部外傷による衝撃も一因で、スポーツや事故で頭を打った後に発症することがあります。さらに骨粗鬆症やビタミンD不足は耳石をもろくし、剥がれやすくすると考えられています。長期間の臥床や運動不足、内耳の血流障害やウイルス感染後の炎症も要因になる可能性があります。
良性発作性頭位めまい症になりやすい方に特徴はありますか？
女性に発症が多いです。特に更年期や閉経後の女性はホルモン変化によりカルシウム代謝が変化し、骨密度が下がりやすくなるためリスクが高まります。骨粗鬆症を持つ方、頭部外傷を経験した方、長期間寝たきりの生活を送っている方も発症しやすい傾向があります。
良性発作性頭位めまい症を発症しやすい年代や性別を教えてください
40代以降で発症が増え、50〜60代で多くみられます。女性は男性の約2倍発症しやすいとされています。高齢の方では再発率が高く、発作による転倒が骨折につながる危険があります。
編集部まとめ
良性発作性頭位めまい症は耳石の剥がれによって起こるめまい疾患です。強い回転性めまいを繰り返しますが、耳鳴りや難聴を伴わないのが特徴です。女性や高齢の方に発症が多くみられ、骨粗鬆症やビタミンD不足との関連も知られています。
治療は耳石置換法が中心であり、自宅での体操や生活習慣の改善によって再発を減らすことができます。早めに受診し、診断を受けることはとても重要です。正しい知識と対処法を身につければ、落ち着いて日常生活を続けることが可能です。
参考文献
『 4.良性発作性頭位めまい症BPPV―後半規管型BPPV』（飯田 政弘、Equilibrium Research, 2013, 72 巻, 6 号, p. 443-450）
『良性発作性頭位めまい症診療ガイドライン（医師用）』（日本めまい平衡医学会診断基準化委員会編, Equilibrium Research, 2009, 68 巻, 4 号, p. 218-225）
『良性発作性頭位めまい症』（Equilibrium Research, 2016, 75 巻, 4 号, p. 211-218 今井 貴夫）
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