良性発作性頭位めまい症やメニエール病など、めまいを引き起こす疾患は複数あり、症状だけでは区別が難しい場合があります。聴神経腫瘍によるめまいは、体位に関係なく続く点や、片側の難聴・耳鳴りを伴う点が特徴的です。似た症状を持つ疾患との違いを知ることが、適切なタイミングで専門機関を受診するための判断材料になります。
監修医師：
大津 和弥（医師）
三重大学医学部卒業。三重大学附属病院で研修。市立四日市病院、三重大学附属病院などに勤務後、国立がんセンター東病院研修。三重大学附属病院 耳鼻咽喉・頭頸部外科 講師を務め、小松病院で一色信彦、田邊正博の音声外科医師の指導の下音声外科手術を研鑽。市立ひらかた病院耳鼻咽喉科部長、市立ひらかた病院耳鼻咽喉科主任部長、音声外科センター長などを歴任。大阪医科薬科大学臨床教授。現在は大津耳鼻咽喉科・ボイスクリニック 院長。
聴神経腫瘍と回転性めまいの関係②：他のめまい疾患との見分け方
このセクションでは、聴神経腫瘍による回転性めまいと、良性発作性頭位めまい症（りょうせいほっさせいとうぼうめまいしょう）やメニエール病など他のめまい疾患との違いについて解説します。似た症状を持つ疾患と適切に区別するための知識は、早期受診につながる大切な判断材料になります。
良性発作性頭位めまい症との違い
回転性めまいを引き起こす疾患として知られる「良性発作性頭位めまい症（BPPV）」は、内耳の耳石（じせき）と呼ばれる小さな粒が剥がれて半規管（はんきかん）に迷い込むことで起こります。頭を動かしたときに強いめまいが現れ、しばらくすると自然に治まるのが特徴です。多くの場合、難聴や耳鳴りを伴わず、体位によってめまいが再現できるという点がBPPVの大きな特徴です。
聴神経腫瘍によるめまいは、体位に関係なく続くことが多く、特定の頭の動きだけで誘発されるわけではありません。また、難聴や耳鳴りが同時に見られる点もBPPVとの重要な違いです。どちらもめまいという共通の症状を持ちますが、聴神経腫瘍の場合は耳の症状が先行していることが多く、その点が診断の手がかりになります。
メニエール病との違い
メニエール病は、内耳のリンパ液が過剰に溜まることで起こる「内耳性めまい」です。発作的な回転性めまい、耳鳴り、難聴、耳の閉塞感（へいそくかん）が繰り返されるのが特徴で、特に発作が複数回繰り返される点が診断の目安になります。発作は数十分から数時間で収まることが多く、症状が波状に繰り返されます。
聴神経腫瘍の症状はメニエール病と似ており、鑑別（かんべつ）が難しいケースもあります。最も重要な違いは、メニエール病では両耳に症状が及ぶこともある一方で、聴神経腫瘍はほとんどの場合片側のみに症状が現れる点です。また、MRI（磁気共鳴画像）検査によって腫瘍の有無を確認できるため、繰り返すめまいや片側だけの難聴が続く場合はMRI検査が推奨されます。
早期に専門機関を受診すべき症状の目安
めまいの原因を自己判断することは難しく、症状だけで聴神経腫瘍を確定することはできません。ただし、以下のような症状が見られる場合は、耳鼻咽喉科（じびいんこうか）や神経内科での診察を受けることが望まれます。
・片側の耳だけに続く耳鳴りや難聴
・めまいが繰り返され、他の原因が見当たらない
・顔の感覚の変化（しびれや違和感）
・歩行時のふらつきが続く
これらの症状が単独または複合的に現れている場合、聴神経腫瘍を含めた精密検査が必要な可能性があります。症状が続くときは早めの受診が大切です。
まとめ
聴神経腫瘍は、耳鳴りや片側の難聴、めまいといった日常的な症状のなかに潜んでいることがあります。良性腫瘍ではありますが、発見が遅れると治療の選択肢が限られることもあるため、症状が続く場合は早めに耳鼻咽喉科や神経内科へ相談することが大切です。治療法には経過観察・放射線治療・手術の3種類があり、いずれも基本的に保険診療の範囲で対応できます。また、高額療養費制度など公的支援を活用することで、費用面の不安も軽減できます。まずは専門機関への受診を検討してみてください。
参考文献
国立がん研究センターがん情報サービス「脳腫瘍（成人）」
日本耳鼻咽喉科頭頸部外科学会「耳の病気」
難病情報センター「神経線維腫症Ⅱ型（指定難病３４）」
厚生労働省「34 神経線維腫症 」
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