メグさんは、夫と小学3年生の息子・カイ、そして愛猫のまりんと暮らす主婦。同じマンションに住むカイの友だち・まさおくんのママが少し苦手です。
遠慮がなく、図々しいまさおくんママとは一定の距離を置いて付き合おうと思っていた矢先に、まさおくん一家が猫を飼い始めました。それをきっかけに、意図せず距離が縮まることになったのですが――。
ペット禁止の新居へ引っ越すことになったまさおくんママは、飼い猫のリリーをメグさんの家で引き取ってほしいと持ちかけます。あまりに身勝手な申し出にメグさんが問いただすと、まさおくんママは「大切にしてくれそうだから頼んでいる」「そうでなければ保健所に連れて行っている」と開き直りました。まさおくんも、引っ越したあともリリーに会えるならと、涙ながらに母親の提案を受け入れようとしている様子。
命に関わることをその場の勢いでは決められないメグさんは、家族と相談させてほしいと告げ、いったん自宅へ戻ったのでした。
心は決まっているけれど…
家族に相談すると伝えたメグさんでしたが、心の中ではすでに、リリーを引き取ると決めていました。平然と「保健所に連れて行く」と口にするまさおくんママのもとへ、このまま置いておくことはできないと考えたのです。
夫に反対されても説得するつもりだったと明かすメグさん。息子のカイくんも、リリーを家に迎えたい、自分も世話をすると賛成します。まりんとリリーが仲良く過ごしていたことも踏まえ、夫は「リリーに罪はない」と、家族として迎えることを承諾しました。
しかし夫は、リリーを引き取るだけでは、まさおくんママが命を簡単に手放しても、誰かが何とかしてくれると思いかねないと懸念します。同じことを繰り返させないためにも、まさおくんママには、自分の身勝手な行動が周囲や子どもたちに与えた影響と向き合ってもらう必要があると考えたのでした。
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自分の行動が家族や周りの人にどんな負担をかけたのかに気づかないままでは、目の前の問題を片づけても、同じことがまた起きるかもしれません。助けるだけで終わらせず、何が起きたのかを一緒に振り返り、本人にも必要な連絡や引き継ぎをしてもらうことが大切です。今後どうしていくかまで話し合うことが、同じことを繰り返さないための一歩になるのではないでしょうか。
著者：マンガ家・イラストレーター あやかず
男女の双子ママで猫好きです。ブログ「あやかずランド」とインスタグラムでマンガを描いています。
